캐나다 드론 제조업체인 인드로 로봇틱스(InDro Robotics)에 따르면 드론을 통해 상용 제품을 배송할 수 있는 국내 최초의 라이선스를 획득했다.처음에는 25km 이내의 노선에서 운항할 수 있지만 200km까지 확장할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 솔트 스프링 아일랜드( Salt Spring Island)에 본사가 위치하고 있다.첫 배송은 슈메이너스의 의료클리닉(medical clinic in Chemainus)에서 페넬라쿠트 섬(Penelakut Island)의 클리닉까지 드론 비행을 통해 진행됐다.드론 비행은 몇 분밖에 걸리지 않으며 일단 경로가 설정되면 하루종일 운행할 수 있다. 드론은 시속 86km로 비행할 수 있으며 지상 76m까지 상승한다.10kg의 화물을 포함해 드론의 최대 허용 무게는 25kg이다. 한 사람이 여러 대의 드론을 비행할 수 있기 때문에 운영 비용이 저렴할 수 있을 것으로 평가된다.향후에는 하버 에어(Harbour Air) 같은 다른 항공사와 협력해 배송을 진행할 예정이다. 중요한 문서, 예술품, 보석뿐만 아니라 긴급한 배송이 필요한 여권, 지갑, 안경, 핸드폰, 보트 열쇠와 같은 품목 등이 배송될 수 있을 것으로 기대된다. ▲ Canada-IndroRobotics-Drone▲ 인드로 로봇틱스(InDro Robotics)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 블록체인(blockchain) 스타트업체인 스프링연구소(Spring Labs)에 따르면 $2300만 달러의 자금을 유치했다. 시드-에이(Seed-A) 자금 조달 라운드에서 글로블 자동차제조업체인 제너럴모터스(GM)의 투자를 받았다.스프링연구소는 투자금을 블록체인 기반 플랫폼인 스프링 프로토콜(Spring Protocol)을 개선할 계획이다. 또한 자동차 금융부문의 사기 퇴치를 위해 설계된 세가지 신제품을 개발하는 데 사용할 방침이다.신제품 기능은 신분확인, 사기감시/완화 및 대출 스태킹 방지를 목표로 하는 스프링 검증, 스프링 방어 및 스프링 보호를 모두 포함한다.가짜 신분증으로 설정된 자동 크레딧 때문에 업계가 연간 $4~6억 달러의 손실을 입는 것으로 추정되고 있기 때문이다. 사기예방 및 탐지기능을 제공해 고객과 딜러를 보다 효과적으로 보호할 수 있을 것으로 기대된다.▲ USA-SpringLabs-blockchain▲ 스프링연구소(Spring Labs)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

영국 시장조사회사 스프링보드(Springboard)에 따르면 2018년 박싱데이(Boxing Day) 판매가 대규모 할인행사에도 불구하고 예년보다 저조한 것으로 나타났다.평균 소매업체 판매액은 전년 대비 3.1% 줄어들었다. 소매업체들은 판매가 감소해 2019년 1월까지 가능한 최대한 할인행사를 유지할 것으로 전망된다.3년 연속 소매판매가 감소했지만 2016년과 2017년의 5.5% 감소와 비교하면 그나마 사정이 나은 편이다. 지난 몇년동안 박싱데이 판매가 블랙프라이데이보다 약 10% 적었다.온라인 판매는 평균 43% 할인행사를 진행해 작년보다 6% 판매가 늘어난 것으로 추정된다. 판매된 제품의 53%가 할인행사에 해당됐다. 온라인 판매업체의 성장으로 오프라인 소매점의 영업환경은 더욱 악화될 것으로 전망된다.▲스프링보드(Springboard) 조사자료(출처 : 홈페이지)

영국 정부에 따르면 £ 9500만파운드를 투자해 13개 지역에 광통신망을 구축할 계획이다. 2017년 가을 예산아에서 1억900만파운드를 배정하겠다는 계획의 후속안이다.13개 지역은 Armagh City(including Banbridge & Craigavon), Belfast, Blackpool, Cambridgeshire, Cardiff, Coventry(including Solihull & Warwickshire), The Highlands, London, Manchester, Mid Sussex, North Yorkshire, Portsmouth, Wolverhampton 등이다.현재 영국의 인터넷 가입자 중 95%가 초고속 브로드밴드에 접속할 수 있지만 겨우 3%만 기가망에 접속하고 있는 상황이다.4차 산업혁명으로 대표되는 디지털시대를 맞이해 대부분의 국민이 더 빠른 광통신망에 접속할 수 있도록 인프라를 구축하려는 것이다.

뉴질랜드 국영광산기업 솔리드에너지(Solid Energy)의 자료에 따르면 그레이마우스(Greymouth) 근교 스프링크릭(Spring Creek)석탄광산을 폐쇄할 예정이다.2012년 이미 석탄생산을 중단했으며 광산의 직원 및 하청업체 직원 등 350명이 일자리를 잃었다. 2015년 과도한 부채 및 국제 석탄가격 하락 등으로 자발적으로 폐쇄절차를 밟기 시작했다.이후 최근까지 스프링크릭탄광을 매각하기 위해 다양안 방안을 모색했음에도 불구하고 구매자를 확보하지 못해 광산 폐쇄를 결정한 것이다.▲솔리드에너지(Solid Energy) 홈페이지