▲ 농협경제지주, 인구정책 전문가 조영태 교수 초청 강연 개최 [출처=농협경제지주]
농협중앙회(회장 강호동) 농협경제지주(농업경제대표이사 박서홍)에 따르면 2025년 11월5일(수) 농협중앙회 본관에서 대한민국 대표 인구학자인 조영태 서울대 교수를 초청해 강연을 개최했다. 범농협 임직원 150여 명이 참석했다. 

「최적의 선택을 위한 도구, 인구학」이라는 주제로 열린 이번 강연에서는 인구변화를 ‘소멸의 지표’가 아닌 ‘미래를 설계하는 지도’로 활용하고 기업과 개인이 성장의 기회로 삼기 위한 방법론을 공유하는 데 초점을 맞췄다.

이날 참석자들은 △극복이 아닌 활용 관점으로 인구변화 바라보기 △기업/기관의 인구변화 대응사례 △농산업과 농협의 미래 역할과 대응전략 등에 대해 심층 분석하고 질의응답을 통해 실천적인 방안을 모색하는 시간을 가졌다.

서울대 인구정책연구센터에 따르면 2024년 한국의 인구수는 5100만 명에서 2070년 3500만 명으로 감소하고 2100년에는 2000만 명 수준으로 떨어질 것으로 전망된다. 수도권 인구비중은 1970년에 29퍼센트(%)에서 2024년 50%, 2050년 68%로 집중될 것으로 예상된다.

조영태 교수는 “인구는 줄어도 부(富)는 늘어날 수 있다”며 “농산업은 여전히 희소성과 타 산업과 융합 가능성이 높은 만큼 농협도 인구변화에 따른 부의 미래를 예측하고 새로운 성장 공식을 만들어야 한다”고 강조했다.

박서홍 농업경제대표이사는 “인구변화는 농업과 농협이 직면한 가장 큰 도전과제 중 하나다"며 "이번 특강을 통해 임직원들이 인구변화를 ‘압박’이 아닌 ‘확장’의 관점으로 바라보고 농협이 나아갈 방향을 전략적 사고를 가지는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.