글로벌 컨설팅업체인 ICIS에 따르면 2021년 12월 21일 유럽에서 가스 가격이 20% 이상 급등해 메가와트당 €181유로를 기록했다.이미 기록적인 수준으로 가스가 거래되고 있다. 하지만 러시아 주요 가스 송유관업체의 가스 공급이 중단되면서 구매자들이 가스 확보를 위해 몰리며 가스 가격은 사상 최고치를 경신했다.이번 가스 가격 상승으로 인해 유럽 전역의 가정과 산업에 에너지 요금은 더 상승할 것으로 예상된다. 또한 물가상승률 압력까지 가중시킬 것으로 전망돼 우려된다. 2021년 24개 이상의 에너지 공급업체들이 파산한 영국 역시 2021년 12월 21일 가스 가격이 20% 올라 열량당 450펜스를 기록했다. 유럽 내 가스 가격이 오르면서 아시아행 액화천연가스(LNG) 유조선들이 유럽 항구로 다시 향했다. 하지만 LNG 인도분 증가로도 당장의 가스 가격에는 영향을 미치지 않을 것으로 분석된다.2021년 유럽 가스 도매가격은 800% 이상 올랐다. 이는 당초 유로존 정부들이 코로나바이러스 규제를 완화했을 때 전 세계 가스 수요의 부활과 더불어 아시아와의 경쟁에 의해 가스 가격이 상승한 측면도 있다.▲ICIS 홈페이지

캐나다 알버타대(University of Alberta)에 따르면 빛의 펄스에 양자정보를 저장하는 새로운 기술을 개발했다. 일반적으로 양자 컴퓨터는 초저온 환경(절대 온도가 0에 가까운 켈빈 온도)에서만 정보를 처리할 수 ​​있다.온도가 낮아질수록 양자 레벨에서 노이즈의 양을 줄여 양자 계산의 오류를 줄일 수 있다. 새로운 기술에서 양자 정보를 저장하는 데 사용되는 빛의 펄스는 시스템을 보다 안정하게 만들기 위해 '초저온 루비듐 원자의 구름'을 통과한다.초저온의 루비듐 원자의 구름 속에서 단일 광자 레벨의 빛 아래로 빛의 펄스를 저장할 수 있다. 또한 필요에 따라 빛의 제어펄스를 비춰 나중에 검색할 수 있도록 한다.새로운 양자 저장기술이 고속 동작이 요구되는 핵심 애플리케이션에 가장 적합한 것으로 평가된다. 새로운 양자 저장 기술로 보다 실질적인 양자 컴퓨터시스템과 네트워크에 한 발 더 가까이 다가간 것으로 평가된다.▲ Canada-Alberta-quantumcomputing-Lindsay LeBlanc-assistant professor▲ 알버타대 물리학부 조교수 Lindsay LeBlanc(출처 : 홈페이지)

이란 정부에 따르면 남동부 모크란(Mokran) 지역에 US$ 119억달러 규모의 석유화학복합단지를 건설할 계획이다. 가스 조달을 저렴하게 할 수 있는 지리적 이점때문에 모크란에 구축하게 됐다.해당 산업단지가 건설될 경우 국내 반다르이맘(Bandar Imam)과 아살루예(Asaluyeh) 산업단지에 이어 3번째로 큰 화학단지가 조성되는 것이다. 건설 주관사는 샤스탄(SHASTAN)이다.문제는 대형 복합단지를 건설하는 데에 투입되는 비용이 쉽게 마련되지 않는다는 점이다. 때문에 샤스탄의 부동산개발자회사인 SPII에서 외국인투자유치를 적극 장려 및 홍보하고 있다.모크란 석유화학단지는 4개의 요안액 공장, 4개의 메탄올-암모니아 공장, 4개의 메탄올 공장, 2개의 올레핀 공장, 1개의 메탄올-올레핀 공장, 1개의 크리스탈멜라민 공장 등이 구축될 계획이다.또한 내부에 30개의 다운스트림 기기를 건설하기 위해 9개 구역을 지정했으며 추가 공장을 설립하기 위해 3개의 구역을 선정했다. 해당 구역에는 대형저장고, 부대설비 및 터미널이 설치될 예정이다.현재 세계 메탄올의 20%가 아살루예(Asaluyeh) 산업단지에서 생산되고 있다. 모크란 단지까지 건설돼 메탄올 공장이 가동될 경우 세계 메탄올 시장의 점유율을 더욱 확대할 것으로 전망된다.다만 119억달러 규모의 화학단지 건설에 들어가는 초기비용만 57억달러에 달해 투자가 필요한 상황이다. 국제적인 파트너사가 요구되는 실정이며 10~30% 저렴한 가스비용이 최고 경쟁력이다.또한 정부차원에서는 모크란 화학단지 프로젝트에 참가하는 업체에 향후 20년간 세금감면 혜택까지 제공할 계획이다. 새로운 석유화학 수출시장 모색에도 주력하겠다고 밝혔다.▲모크란 프로젝트 수행업체인 이란 석유화학사 NMPC 홈페이지▲모크란 석유화학단지 마스터플랜(출처 : NMPC)