중국 정부에 따르면 희토류의 채굴 위주의 산업을 재활용 및 고성능 공업제품 개발을 통한 제조업 고도화정책을 추진해 나가기로 결정했다.

환경을 볼모로 희토류를 채굴해 세계 희토류 수요의 대부분을 공급해 왔다고 자부하고 있으나 이익은 그다지 큰 혜택을 보지 못한다는 우려의 목소리가 높아지고 있다.

따라서 정부는 일본이 추진하고 있는 전략적 비축, 회수의 강화, 탈 희토류 전략을 모델로 희토류산업의 우위를 유지하고 제품화를 통해 이익 창출에 나서기로 했다.

향후 희토류 채굴시 지적이고 효율적이며 환경친화적인 방법을 적용해 환경을 보호하고 도시광산에서 회수 및 재활용을 강화해 나가기로 했다.

적은 희토류로 고성능의 공업제품을 개발해 국제경쟁력 향상시키고 이익을 극대화해 정부의 제조업 고도화정책, 경제구조전환에 일익을 담당한다는 전략이다.

정부는 2040년~2050년경 희토류 고갈로 인해 수입국으로 전환될 것을 우려하며 채굴 및 생산을 엄격히 제한하고 있다. 또한 불법 채굴과 밀수에 대해 단속을 강화하고 있다. 

▲희토류의 원소기호