▲ 미국 레스토랑 체인점인 후터스(Hooters) 홍보자료 [출처=홈페이지]2025년 4월1일 북중남미 경제동향은 미국, 캐나다, 브라질을 포함한다. 미국에서 물가가 오르면서 레스토랑 체인점의 파산이 점점 늘어나고 있다.캐나다는 석유제품에 부과하던 이산화탄소 세금과 각종 지방세가 축소되면서 연료 가격이 하락하고 있다. 정부 차원에서 인플레이션을 대응하고 있다.브라질 국영에너지업체는 수입 석유제품의 가격과 정제소 판매 가격이 차이를 보임에 따라 석유제품의 가격을 내리고 있다. ◇ 미국 후터스(Hooters), 텍사스 법원에서 파산 절차 진행미국 레스토랑 체인점인 후터스(Hooters)는 텍사스 법원에서 파산 절차를 진행하고 있다. 현재 기업이 소유하고 있는 100개의 점포를 매각할 계획이다.하지만 파산 절차에 돌입했음에도 점포는 정상적으로 운영할 예정이다. 현재 탬파, 플로리다, 시카고 지역에서 후터스 점포를 경영하고 있는 점주들이 인수를 추진하고 있다.후터스는 섹시한 복장의 여성을 직원으로 채용해 치킨 윙을 판매하는 레스토랑으로 유명하다. 여성 차별이라는 비판과 각종 법적 소송을 겪고 있다.◇ 캐나다 노바스코티아에너지위원회(The Nova Scotia Energy Board), 셀프 주유 가솔린 가격을 1리터당 17.4센트 인하한 146.5달러로 조정캐나다 노바스코티아에너지위원회(The Nova Scotia Energy Board)는 셀프 주유 가솔린 가격을 1리터당 17.4센트 인하한 146.5달러로 조정했다.셀프 주유 디젤의 가격도 1리터당 11.2달러 하락했다. 석유제품에 부과하던 이산화탄소 세금이 없어지면서 가격 인하 여력이 생겼다.판매세에 대한 지방정부의 몫도 10%에서 9%로 내렸다. 정부는 관세전쟁으로 인플레이션이 우려되면서 선제적을 세금을 인하하고 있다.◇ 브라질 페트로브라스(Petrobras), 2025년 4월1일부터 정제소에서 판매하는 디젤 가격 인하브라질 국영에너지업체인 페트로브라스(Petrobras)는 2025년 4월1일부터 정제소에서 판매하는 디젤 가격을 인하한다고 밝혔다.디젤 1리터당  R$3.55헤알로 0.17헤알, 4.6% 내린 것이다. 2023년 12월 이후 처음을 내린 것이며 2025년 2월1일 연료가격을 6% 인상했었다.석유가격을 내린 것은 3월 동안 판매 가격이 수입패러티가격(PPI)보다 많이 높았기 때문이다. 연료수입업체협회(Abicom)은 가격 차이가 평균 8%라고 주장했다.

▲ LG에너지솔루션 로고[출처=LG에너지솔루션]LG에너지솔루션(대표이사 김동명)에 따르면 2025년 2월11일(화) ‘금속의 결정 성장 방향(texture)이 배터리 충전 속도 및 안전성에 미치는 영향’에 대한 논문이 에너지 분야의 저명한 학술지 Joule에 게재됐다.이 논문은  LG에너지솔루션과 전고체전지 연구 분야의 세계적 석학인 시카고대 셜리 멍(Shirley Meng) 교수가 연구했다. 미래 차세대 전지로 불리는 전고체전지의 충전속도 및 안전성을 대폭 향상시킬 수 있는 기술이 개발됐다.LG에너지솔루션은 그 동안 셜리 멍(Shirley Meng) 교수가 이끄는 시카고대와 UC 샌디에고(UCSD)의 FRL (Frontier Research Lab) 연구팀과 함께 전고체전지 기술의 혁신적인 연구를 추진해왔다.셜리 멍 교수는 전고체전지에 얇은 실리콘 층을 도입함으로써 리튬 금속의 결정 성장 방향을 제어해 균일한 전착(電着·전기장에 의해 전해질 내 이온이 전극의 표면에 들어붙는 일)을 유도하는 기술을 개발했다.이를 통해 전고체전지의 충전속도를 약 10배 이상 향상시키고 배터리의 안전성을 대폭 높일 수 있다고 밝혔다. 논문의 제목은 ‘Grain Selection Growth of Soft Metal in Electrochemical Processes(전기화학 공정에서 연성 금속의 결정 선택 성장)’다.LG에너지솔루션은 이번 연구 성과를 통해 무음극 전고체전지 개발에 속도를 올릴 수 있을 것으로 기대하고 있다.무음극 전고체전지는 기존 음극에서 음극재를 제거하고 충전 시 양극에서 이동한 리튬 이온을 음극에서 리튬 금속으로 환원해 활용하는 전고체전지를 의미한다.이 방식은 배터리의 무게를 줄이고 부피를 축소하면서도 에너지밀도를 극대화할 수 있는 혁신적인 기술로 평가된다.다만 리튬 금속이 균일하게 전착되지 않으면 수명과 성능 저하를 초래할 수 있어 이를 해결하기 위한 기술적 돌파구가 필수적이었는데 이번 연구성과를 통해 실마리를 찾은 것이다.한편 LG에너지솔루션은 전고체전지를 포함한 차세대 배터리 기술 개발을 위한 연구개발에 적극 투자하고 있다. 국내외 유수 대학 및 기관들과 함께 공동 연구센터 FRL을 설립해 차세대 배터리 관련 집중 연구개발(R&D) 과제를 연구하고 차세대 배터리 원천 기술을 선제적으로 확보하기 위해 노력하고 있다.

오스트레일리아 글로벌 항공사인 콴타스(Qantas)에 따르면 미국 시카고(Chicago)행 직항노선을 시작할 예정이다. 미국 항공사인 아메리칸항공(American Airlines)과의 합작투자에 대해 미국 교통부의 승인이 받았기 때문이다.새로운 태평양 횡단노선에는 콴타스의 Boeing 787 Dreamliner가 투입된다. 노선은 브리즈번과 시카고 사이를 연결할 것으로 전망된다.양사는 공동사업의 첫 2년 이내에 다수의 새로운 노선을 시작할 계획이다. 콴타스는 더 많은 목적지로 북미 지역에서의 사업 영역을 확대할 수 있길 기대하고 있다.양사는 양국간의 항공 교통량의 60%를 지배할 것으로 추정된다. 유나이티드항공(United Airlines)뿐만 아니라 버진오스트레일리아(Virgin Australia)와 델타항공(Delta Air Lines) 간의 파트너십에 대항할 방침이다.▲콴타스(Qantas) 홈페이지

미국 시카고상업거래소(CME)에 따르면 2017년 6월 넷째주 대두선물가격은 주중 3.5% 하락했다. 2016년 12월 이후 주중 최저치로 떨어진 셈이다.2017년 6월 넷째주 대두가격은 부쉘당 $US 9.03달러의 낮은 가격을 기록했다. 좋은 날씨로 인해 콩수확량이 증가할 것이라는 전망이 주요인이다.곡물가격이 하락한 것은 미국의 경제상황이 호전되고 있지만 유럽의 부채위기가 글로벌 경제에 주름살을 키울 것이라는 전망이 우세하기 때문이다. 경기부진은 곡물수요를 위축시킨다.▲CME 로고

미국 시카고상업거래소(CME)에 따르면 2017년 6월 넷째주 옥수수가격은 0.1% 하락해 부쉘당 $US 3.68-1/4달러를 기록했다. 6월 1일 부쉘당 3.67-3/4달러를 기록한 이후 약세를 기록한 셈이다.향후 날씨가 미국의 옥수수수확량에 영향을 미칠 가능성은 낮아지고 있다. 재배농민들과 유통업체들은 수확량이 안정되면서 판매물량이 늘어날 것으로 전망한다.미국 농무부는 2017년 옥수수 수확량은 에이커당 170.7부셜로 예상했다. 여전히 7월 날씨가 수확량에 영행을 미칠 것이지만 우호적인 날씨가 이어지고 있다.▲CME 로고

▲ 미국 시카고상품거래소(Chicago Board Of Trade) 로고미국 시카고상품거래소(Chicago Board Of Trade)에 따르면 가장 활발한 콩 가격은 6개월 최고치인 부셸당 $10.80달러를 기록했다. 시카고 콩은 6개월 동안 상승세를 보였다.3번째로 많은 양을 생산하는 아르헨티나의 생산량을 홍수가 감소시킬 우려가 있었기 때문이다. 아르헨티나 중앙 지역에서의 홍수는 매우 중요한 문제로 며칠내로 건조해질 수도 있지만 계속해서 약한 비가 내릴 가능성도 있다.반면에 브라질이 상쇄 요인이 될 수도 있다. 브라질에서의 우호적인 기후상황이 11월 콩 생산량의 102.6백만톤보다 더 많은 104.4백만톤으로 늘어날 것으로 전망된다.