▲ 일본 종합무역회사인 이토추상사(伊藤忠商事) 빌딩 [출처=홈페이지]일본 종합무역회사인 이토추상사(伊藤忠商事)에 따르면 2023년 회계연도 최종 이익은 8017억 엔으로 전년 대비 0.2% 증가한 것으로 집계됐다. 2023년 회계연도는 2023년 4월부터 2024년 3월까지다.해외에서 자동차를 수출하고 판매하는 사업, 미국에서 재생가능 에너지로 생산한 전력 판매실적 등이 호조를 보였기 때문이다.일본 엔화의 가치가 하락하면서 최종 이익이 총 300억 엔 정도 늘어났다. 2024년 회계연도의 최종 이익은  1조 엔을 넘을 것으로 예상된다.코로나19 팬데믹에서 세계 경제가 회복되고 있으며 물가 상승으로 기업의 가격 인상이 확산되는 것도 매출 확대에 도움이 되고 있다.다른 종합상사의 매출액과 최종 이익도 사상 최고치를 갱신하고 있다. 특히 해외 여행객의 방문 수요를 포함한 인바운드 수요에 영향을 받는 항공운송업, 자동차를 포함한 수송용 기기, 건설업 등이 실적이 좋다.

▲ 일본 환경성(環境省) 빌딩 [출처=홈페이지]일본 환경성(環境省)에 따르면 2022년 국내 온실가스 배출량은 11억3500만톤(t)으로 전년 대비 2860만t 줄어들었다. 감소율은 2.6%로 1990년 이후 가장 적었다.자동차 등 운수 부문 배출이 증가했지만 공장 등 산업 부문과 가정 부문은 절전, 에너지 절약 노력 등으로 에너지 소비량이 줄어든 것이 주요인으로 분석된다.환경성은 2030년까지 2013년과 비교해 온실가스를 46% 삭감할 방침이다. 목표를 달성하려면 23.1%만큼 더 줄여야 한다.또한 2050년 온실가스 배출량을 실질적으로 제로(0)으로 만들기 위해 재생 가능 에너지의 도입 확대, 라이프 스타일의 전환 등을 구체적으로 추진할 방침이다.환경성은 이번 온실 가스 배출량 절감 수치에는 온실 효과 가스를 잘 흡수하는 산림, 다시마나 미역 등의 블루카본에 의한 흡수량을 포함시켰다.

▲ 일본 경제산업성(経済産業省) 빌딩 [출처=위키피디아]일본 경제산업성(経済産業省)에 따르면 2024년 기준 전기요금의 재생가능에너지 부담금을 1킬로와트시(kWh)당 3.49엔으로 결정했다.2023년과 비교해 1kWh당 2.09엔이 상승해 2022년도와 비슷한 수준으로 돌아갔다. 1개월에 400kWh를 사용하는 표준 가구를 기준으로 환산하면 월 부담액은 1395엔으로 2023년과 비교해 836엔 상승했다.2022년 월간 부과금은 1380엔을 기록했다. 2023년은 2022년과 비교해 대폭 내렸었지만 2024년에 다시 원점으로 돌아간 셈이다.정부는 전력회사에게 재생가능에너지로 발전한 전기를 일정한 가격으로 높게 매입하라고 요구한다. 이러한 비용을 충당하기 위해 일반 소비자에게 부과금을 내도록 한다.2050 탄소중립사회를 구현하기 위해 재생가능에너지의 도입을 확산시키기 위한 목적이다. 재생가능에너지 사업자의 판매 수입이 줄어들면 부과금은 오르는 방식으로 산정한다. 2022년 시작된 러시아의 우크라이나 침공으로 급상승한 자원가격이 하락했다. 또한 2024년도 재생가능에너지 사업자의 판매수입 감소가 전망된 것이 주요인으로 분석된다. 

일본 전화사업체그룹인 NTT그룹(NTTグループ)에 따르면 치바와카바구태양광발전소(千葉若葉太陽光発電所)의 가동을 개시했다. 해당 발전소는 세븐아이홀딩스그룹(セブン&アイグループ)에만 전력을 제공한다. 향후 20년간 수도권에 위치한 편의점 세븐일레븐(セブンイレブン) 40점포에 전력을 제공할 계획이다. 재생가능에너지에서 소외 전력구매계약(PPA) 방식을 채택한 것은 전국에서 처음인 것으로 조사됐다. 세븐아이홀딩스그룹은 2050년까지 이산화탄소 배출량 실질 제로 달성을 목표로 정했다. ▲NTT그룹(NTTグループ) 로고 

일본 기술 기업인 세이코엡손(セイコーエプソン)에 따르면 2021년까지 국내 공장 및 사업장에의 전력을 모두 재생가능에너지로 전환할 계획이다. 국내 대기업에서 100% 재생가능에너지로 전환하는 것은 최초이다. 2023년까지 해외의 모든 거점에도 적용할 방침이다. 계획 달성을 위해 연간 13억엔이 투자될 것으로 전망된다. 2020년 4월 본사와 프린터 개발거점 등 3개 거점의 젼력을 재생가능에너지로 전환했다.  ▲세이코엡손(セイコ?エプソン) 로고

일본 정부에 따르면 2050년까지 전력 수요의 50~60%를 재생가능에너지로 충당하는 것을 목표로 정했다. 기후변화에 대응하기 위한 목적이다. 기상 상태에 좌우되기 쉬운 재생에너지를 주력 전원으로 하기 위해서는 전기를 조정 가능한 축전기가 중요하다. 국내 원자력 발전소 10기 분의 출력 정도가 필요할 것으로 전망된다. 일본은 2011년 도호쿠 지방의 쓰나미로 인한 원자력발전소 폭발 사고 이후 신재생에너지에 대한 투자를 늘리고 있다. ▲경제산업성(??産業省) 로고 

중국 정부에 따르면 재생가능에너지법의 효과적인 시행은 국가의 재생가능 에너지 이용률을 높이고 해당 부문의 빠른 발전을 촉진한 것으로 드러났다.재생에너지법 시행에 관한 보고서는 전국인민대표회의(National People 's Congress) 상임위원회의 격월 세션에 제출됐다.2019년 8월부터 11월까지 법 집행에 대한 조사가 시작됐다. 전국인민대표회의 상임위원회와 전국인민대표회의 환경 보호 및 자원 보존위원회의 총 21명과 위원들은 이를 조사하기 위해 6개의 지방을 방문했다.12개의 지방정부 입법부에서도 관할 지역의 법 집행 노력을 조사했다. 조사 결과 법의 주요 규정과 법이 효과적으로 시행됐으며 법의 목적이 달성된 것으로 분석됐다.재생가능 에너지로 생산된 전력은 2018년에 약 1.87조 킬로와트시에 이르렀으며, 2019년에는 중국의 총 전력 생산량의 26.7%를 차지했다.이와 같은 노력을 통해 중국의 신재생에너지 이용률은 계속 상승할 것으로 전망된다. 현재 주력인 화력발전은 미세먼지의 주범으로 지속적을 비중을 낮출 방침이다.▲ China-Government-ReneableEnergyLaw▲ 중국 에너지 생산 자료(출처 : 위키피디아) 

오스트레일리아 연방과학원(CSIRO)에 따르면 2018년 신재생 에너지가 실행 가능한 발전방안 중 가장 저렴한 것으로 조사됐다. 신재생에너지는 풍력, 태양열, 배터리를 이용하는 저장시설 등이 포함된다.공기업인 에너지시장운영기업인 AEMO도 주요 보고서에서 동일하게 지적했다. 신재생에너지는 석탄 및 가스 발전보다 발전비용이 더 저렴하다. 2018년 상반기 이후 배터리 저장비용은 3분의 1 이상 감소했다. 풍력, 태양열 비용 역시 10%, 18% 각각 줄어들었다. 2018년 동안 해안에 설치된 풍력 비용은 24%나 하락했다.저탄소 에너지 전환의 가장 큰 변화는 리튬 이온 배터리 저장 비용의 감소이다. 2018년 리튬 이온 배터리 저장 비용은 35%나 감소해 $US 187/MWh가 됐다.향후 기술개발에 더 많은 투자가 이뤄진다면 태양광 PV, 배터리 저장기술 등의 비용을 감소시킬 것으로 예상된다. 신재생에너지는 실행가능한 발전으로 화석연료 발전과 경쟁할 수 있을 것으로 판단하는 이유다.▲연방과학원(CSIRO) 홈페이지

일본 토요타자동차(トヨタ自動車)는 2016년 후쿠오카공장에서 재생가능에너지를 활용해 수소를 제조하는 프로젝트를 시작했다고 밝혔다.태양광발전전력을 사용해 물을 전기분해하는 방법으로 이산화탄소(CO2)를 배출하지 않고 수소를 제조하기 위한 목적이다.

일본 철강업체인 고베제강소(神鋼)는 2017년 봄 재생가능에너지의 전력으로 만든 수소를 수소스테이션에 활용하는 실증시험을 개시한다고 발표했다.태양광 및 풍력으로 발전한 불안정한 전력에서도 안정적으로 수소를 생성할 수 있는 기술을 증명하는 것이 주요 목적이다. 2017년 내에 전체 사용량의 일부를 재생에너지에서 수소로 치환하는 설비로 상품화할 계획이다.전체시스템은 신강 엔지니어링&메인터넌스(神鋼ＥＮ＆Ｍ)가 설계하고 주요 전해수소발전기를 신강환경솔루션이 맡는다.태양열과 풍력은 날씨상황에 따라 발전량과 출력폭의 변동이 큰 차이를 보인다. 실증시험은 불안정한 전력을 모의한 상황에서 물을 전기분해해 수소를 발생시키고 이것을 버퍼탱크에 저장한다.그리고 어느 정도가 모이는 시점에서 압축하고 일반적인 경우와 동일하게 압축기에 저장해서 얼마나 안정적으로 수소를 발생시켰는지 알아보는 것이다.  만약 불안정한 상황에서도 수소의 발생량이 안정적이라면 수소스테이션의 효율성 향상을 기대할 수 있다.▲ kobe▲ 고베제강소 수소압축기 유닛 예 ( 출처 : 神鋼ＥＮ＆Ｍ 홈페이지 )