▲ 뉴질랜드 노스파워(Northpower) 홈페이지오스트레일리아 텔스트라(Telstra)에 따르면 2024년 10월28일 3G 네트워크가 종료된다. 뿐만아니라 옵터스(Optus) 역시 서비스를 종료하게된다.오스트레일리아 최고 신경학자 블랙커박사(Dr Blacker)는 파라콰트 제초제(paraquat herbicide)가 파킨슨병과 관련성이 있어 화학 규제 기관에 금지를 촉구했다. 파라콰트 제초제는 한국에서 그라목손으로 널리 알려져 있다.뉴질랜드 노스파워(Northpower)에 따르면 팡가레이(Whangārei) 및 카이파라(Kaipara) 전기 고객 6만 명에게 NZ$ 1800만 달러를 지급한다.◇ 오스트레일리아 블랙커 박사(Dr Blacker), 파킨슨병 유발 파라콰트 제초제(paraquat herbicide, 한국은 그라목손) 금지 촉구오스트레일리아 이동통신사업자인 텔스트라(Telstra)에 따르면 2024년 10월28일 3G 네트워크가 종료된다. 뿐만아니라 다른 통신사업자인 옵터스(Optus) 역시 서비스를 종료하게 된다.텔스트라 담당자는 3G 네트워크가 종료 되더라도 유예 기간이 있을 것이라고 말했다. 3G 기기를 사용하고 변경하지 않을 경우 번호를 잃지 않는다.사용자가 기존에 획득한 번호를 유지하고  업데이트된 기기를 받아 연결을 유지할 수 있도록 준비하고 있다. 정부 차원에서 대응책을 마련 중이다.오스트레일리아 최고 신경학자 블랙커 박사(Dr Blacker)는 파라콰트 제초제(paraquat herbicide)가 파킨슨병과 관련성이 있어 화학 규제기관에 금지를 촉구했다.파라콰트 제초제는 한국에서 그라목손이라는 이름으로 널리 알려져 있다. 농경지나 정원에서 잡초를 죽이기 위해 사용하는 농약이다.주요 신경학자와 운동 장애 전문가들은 파킨슨병과의 연관성을 지적하며 파라콰트 금지를 요구하는 의견을  화학물질 규제기관에 제출했다.오스트레일리아 농약동물용의약품관리국(Australian Pesticides and Veterinary Medicine Authority, APVMA)은 27년간 검토해왔으며 2025년 2월 파라콰트에 대한 결정을 내릴 예정이다.2024년 8월 해당 화학물질 사용에 대한 엄격한 제한을 권고하는 규제 결정안을 발표했으며 10월29일 공개 협의회가 마감된다.블랙커 박사는 신경학자 31명, 운동장애 전문의 8명, 교수 10 명을 포함한 임상 신경학 동료 40명 이상 서명을 모아 APVMA에 제출했다.오스트레일리아 및 뉴질랜드 운동장애학회(Movement Disorder Society of Australia and New Zealand, MDSANZ)는 이 검토안에 찬성 의견을 제시했으며 파라콰트 금지 요구를 지지한다고 밝혔다.◇ 뉴질랜드 노스파워(Northpower), 팡가레이(Whangārei) 및 카이파라(Kaipara) 전기 고객 6만 명에게 NZ$ 1800만 달러 지급뉴질랜드 노스파워(Northpower)에 따르면 팡가레이(Whangārei) 및 카이파라(Kaipara) 전기 고객 6만 명에게 NZ$ 1800만 달러를 지급한다.소비자들은 노스파워와 Northpower Electric Power Trust 덕분에 1580만 달러 가격 할인 및 220만 달러의 추가 유통 지급금을 받게 됐다.2023년 대비 170만 달러가 증가한 것으로 6년 연속 할인율이 상승했다. 이 지역 전기 소비자들은 1993년 이후 지역에서 2억7800만 달러 이상 혜택을 받았다.

▲ 뉴질랜드 환경보호청(New Zealand Environmental Protection Authority, EPA) 홈페이지2024년 10월14일 오세아니아 경제동향은 오스트레일리아와 뉴질랜드를 포함한다. 오스트레일리아는 태양광 발전소의 운영 실적, 통신회사의 인수합병 등의 소식이 전해졌다.뉴질랜드는 채소를 재배할 때 사용하는 농약의 사용에 대한 주의가 촉구됐다. 임신 중이거나 임신했을 가능성이 있는 사람에게 매우 해롭기 때문이다.◇ 오스트레일리아 보커스 그룹(Vocus Group), TPG Telecom의 광섬유 네트워크 자산 AU$ 52억5000만 달러에 인수GPE NEMLog에 따르면 2024년 10월12일 오후 1시(현지시간) 기준 오스트레일리아 수백만 가구 및 기업의 옥상에 설치된 태양광 PV 출력이 50.4%에 도달했다. 6일 전 최고 기록인 49.3%를 경신했다.현재 오스트레일리아에는 웨스트 오스트레일리아(WA)및 다른 소규모 원격 네트워크를 포함해 옥상 태양광 발전 설비는 23기가와트(GW)가 설치됐다. 향후 수십년 내 4배로 증가할 것으로 예상된다.맥쿼리(Macquarie) 및 어웨어(Aware)의 자회사 보커스 그룹(Vocus Group)은 TPG Telecom의 광섬유 네트워크 자산을 AU$ 52억5000만 달러에 인수했다. 오스트레일리아 디지털 통신 시장이 더욱 경쟁적으로 될 것으로 전망된다.보커스는 기존 광섬유 2만7000킬로미터(km)에 더해 전국 도시 내 2만4000km의 TPG 도시 광섬유 네트워크를 추가할 수 있게 됐다. 2023년 말 진행된 63억 달러 규모의 거래가 결렬된 이후 이뤄졌다.쇼앤파트너스(Shaw and Partners)는 멜버른의 금속제조 전문기업 티토믹(Titomic Limited)의 2000만 달러 규모 자본금 조달을 위해 투자자를 모집하고 있다.쇼앤파트너스는 펠로톤 캐피탈(Peloton Capital)과 글렌이글 시큐리티스(Gleneagle Securities)와 함께 공동 주관사로 선정됐다. 티토믹은 자본 조달 계획을 발표하기 위해 증권 거래 중단을 요청했다.◇ 뉴질랜드 환경보호청(EPA) 클로르탈 디메틸(chlorthal dimethyl)이 함유된 제초제 모두 사용 중단 조치뉴질랜드 환경보호청(New Zealand Environmental Protection Authority, EPA)은 화학물질인 클로르탈 디메틸(chlorthal dimethyl)이 함유된 제품 사용을 중단하도록 긴급 경보를 발표했다.채소를 재배할 때 일년생 잡초 및 넓은 잎 잡초 제거에 사용되는 물질이다. EPA는 제초제 사용에 대한 검토를 거쳤으며 9월 해당 제초제 사용에 대한 새로운 규칙을 발표했다.임신 중이거나 임신했을 가능성이 있는 사람은 해당 물질을 사용하거나 해당 물질이 사용된 장소에 들어가는 것이 금지됐다.특정 작물이 재배되는 토양에만 사용할 수 있도록 제한했다. 살포 지역으로부터 시민을 보호하기 위해 넓은 완충 구역을 뒀다.2024년 8월 미국 환경보호국(US Environmental Protection Agency)은 태아에게 돌이킬 수 없는 피해를 입힐 수 있는 Dacthal 또는 DCPA 제초제에 대한 모든 등록을 즉각 중단하기로 했다.오스트레일리아 APVMA(Australian Pesticides and Veterinary Medicines Authority) 역시즉각적으로 판매를 중단시켰다. 오스트레일리아에서는 12개의 제품이 판매 중이다.

▲ 이본 오사카시(大阪市)청 청사 [출처=위키피디아]일본 지방자치단체인 오사카부(大阪府)에 따르면 2023년 11월13일 중고차 판매회사인 빅모터(ビッグモーター)에 가로수 원상복구비 1960만 엔을 납부하라고 명령했다.오사카부 내에 있는 빅모터의 4개 점포 앞에 있는 기로수가 말라 죽어 토양을 분석한 결과 제초제 성분이 검출됐다. 점포의 앞면을 막고 있다고 고의로 가로수를 죽인 것으로 드러났다.2023년 10월 경찰에 가로수 피해 신고를 했으며 빅모터는 가로수의 손상을 인정했다. 오사카부는 빠른 시일 내에 가로수를 원상회복할 방침이다.다른 지자체도 빅모터의 가로수 테러로 피해를 입었다. 오사카시(大阪市)는 빅모터의 2개 점포 앞에 있는 가로수가 죽었으며 원상 회복을 위채 약 700만 엔을 납부하라고 명령했다.이바라키시(茨木市)는 빅모터의 1개 점포 앞에 있는 가로수에서 제초제 성분을 발견했다. 토양 조사, 토양 교체, 수목 식 재 등의 명목으로 약 195만 엔을 부담하라고 명령했다.

미국 몬태나주 농업국에 따르면 제초제 살포용 드론으로 농부 6명을 대체할 수 있는 것으로 나타났다. 최근 농촌에서 사용되는 농업용 드론의 수요가 급격히 증가하고 있는 추세다.몬태나주 전체 경작지에 유해 잡초로 보고된 면적만 19만7000에이커로 집계됐다. 유해 잡초를 제거하는 데 소요되는 비용은 1에이커당 US$ 60달러로 추산되며, 단순 계산 시 총 1182만달러가 필요하다.반면 드론을 활용하면 인건비와 농약제를 절약할 수 있고 업무 속도로 빨라 시간적으로도 효율적이다. 인력으로는 드론 1기당 제초 작업자 6명을 대체할 수 있는 것으로 나타났다.농약의 경우 인력이 수동으로 살포할 경우 최대 20갤런(약 75리터)이 소비되는 면적을 드론은 2갤런으로 가능했다. 공중에서 뿌릴 경우 살포 면적이 늘어나고 드론이 불필요한 경로를 제외시키기 때문이다.농업용 드론은 배달용만큼이나 빠른 속도로 상용화되고 있는 분야다. 제초제 살포뿐만 아니라 파종, 작물생태 스크린 및 분석, 토양 오염도 측정 등 더욱 복잡한 업무로의 전환도 이뤄지고 있다.최근 미국 농업용 드론 개발업체 렌티조(Rantizo)는 3대의 드론을 동시에 투입해 농경지 작업을 가능하게 하는 시스템을 개발했다. 군집 드론의 영역까지 농업용 드론이 진입하고 있는 것이다.▲ 렌티조의 농업용 드론(출처 : 홈페이지)

토고 농업서비스업체 E-Agri Business에 따르면 최근 코비에(Kovié) 농촌 지역에 제초제 살포 및 농작물 검사를 위해 드론을 투입하고 있다.농업 기술이 취약한 토고의 경우 농부가 직접 제초제를 살포할 경우 지나가는 자리마다 주변 작물이 훼손되는 경우가 많다. 드론을 사용하면 공중에서 작업하기 때문에 이러한 손실률이 줄어든다.농작물의 상태를 점검하려해도 농부들이 직접 육안으로 확인하기 위해 논이나 밭으로 들어가야 한다. 드론에 장착한 카메라로 작물의 상태는 물론 토양의 비옥도를 측정하는 데 활용할 수 있다.코비에 농민들은 드론과 같은 농업 현대화에 긍정적인 반응을 보이고 있다. 현재 사용되는 농업용 드론의 기술 수준이 타국가에 비해 뒤처지고 있지만 이마저도 필요하다는 입장이다.토고에는 드론을 제조하거나 운영할 수 있는 인력이 턱없이 부족한 실정이다. E-Agri Business는 농업교육센터를 운영해 드론뿐만 아니라 디지털 농업에 대한 온·오프라인 교육을 제공하고 있다.참고로 토고의 농업은 국가 전체 경제의 40%를 차지할 만큼 의존도가 높다. 인구는 800만명이 조금 넘는데, 이중 농업에 종사하는 사람이 400만~500만명에 육박한다.▲농업용 드론(출처 : E-Agri Business)

미국 농업용 드론 개발업체 렌티조(Rantizo)에 따르면 3대의 농업용 자율비행드론을 동시에 투입해 농경지 작업을 가능하게 하는 시스템을 개발했다.기존에는 1대의 드론을 조종사의 가시권 내에서 자율과 수동모드로 운영했다. 드론 1대당 14에이커(약 1만7000평) 면적에 파종 작업과 제초제 살포가 가능했다.렌티조 개발팀은 좀 더 효율적이고 광범위한 면적에 작업을 수행하기 위해 군집 드론 형태의 자율비행 시스템을 개발 중이다. 현재는 3대의 자율비행드론이 혼선 없이 동시에 작업을 진행할 수 있다.농업용 드론이 점차 업그레이드되고 있는 것은 농촌에서의 수요가 계속해서 증가하고 있기 때문이다. 인력 대비 높은 작업 효율성과 토양 상태와는 무관하게 작업이 가능하다는 데 그 이유가 있다.렌티조 본사가 소재한 아이오와주는 폭우로 인해 농가의 피해가 상당한 지역이다. 폭우 이후 취약해진 토양에 트랙터나 수동 분무기로 작업하는 것은 어려운 일이다. 이때 공중에서 지상 작업이 가능한 드론이 투입되는 것이다.렌티조는 중국 드론개발업체 DJI의 농업용 드론 Agras 시리즈를 개조해 미국 현지에 적합한 농작업 시스템을 개발하고 있다. 이미 40여개의 협동조합 및 농기업에서 렌티조의 드론 시스템을 사용하고 있다.참고로 렌티조는 2021년 5월 농업용 군집 드론에 대한 연방항공청(FAA)의 허가를 획득했다. 또한 19개 주정부로부터 동일한 명목으로 인증을 받았다.▲렌티조의 농업용 드론(출처 : 홈페이지)