▲ 대한항공은 10월 2일부터 6일까지 닷새 간 충남 계룡대 활주로 일대에서 개최되는 ‘2024 대한민국 국제방위산업전시회(KADEX)’에 참가한다. 사진은 ‘2024 대한민국 국제방위산업전시회(KADEX)’ 대한항공 부스 전경[출처=대한항공]대한항공(회장 조원태, 사장 우기홍)에 따르면 2024년 10월2일~6일까지 5일간 충청남도 계룡대 활주로 일대에서 개최되는 ‘2024 대한민국 국제방위산업전시회(KADEX)’에 참가한다.대한항공은 이번 전시에서 군용기 성능개량과 창정비, 무인기 체계종합업체로서 비전을 선보일 예정이다. 부스에는 ‘블랙호크(Black Hawk)’로 불리는 군용 헬리콥터 UH-60 실제 크기 모형과 중고도 무인기, AI협동 무인기, 다연장발사대를 기반으로 한 소형급 타격형 무인기 실기체를 전시한다. 저피탐 무인편대기, 수직이착륙 무인기 등 다양한 무인기 플랫폼도 선보인다.KADEX는 대한민국육군협회가 주최하며 국내 방산기업과 국내외 핵심 바이어들을 연결하는 비즈니스장이다. 국내외 365개사가 참가해 1430여 개 부스를 운영한다.대한항공은 1979년부터 한미 군용기 5000대 이상을 창정비하고 성능개량을 수행해 아시아태평양 최대 정비센터로 불린다.특히 대한항공은 1991년 우리 군 주력 헬기인 UH-60을 국내에서 처음 생산한 이래 현재까지 성능개량과 창정비를 꾸준히 수행하며 전문성을 쌓아왔다.UH-60에 대한 특수작전용 성능개량 사업도 준비하고 있다. 대한항공은 우리 군의 전략급 무인기로 운영될 중고도 무인기 개발 사업에도 참여했다.해당 무인기는 고성능 감지기를 탑재해 10~13킬로미터(㎞) 고도에서 한반도 상공을 20시간 연속 실시간 감시 정찰할 수 있다. 국방과학연구소 주관으로 대한항공이 개발에 참여했으며 2023년부터 양산 중이다.

▲ 2025년 1월 헬리 부탄(Heli Bhutan)이 받는 에어버스 H-125(Airbus H-125)의 모습[출처=에어버스 홈페이지]2024년 9월11일 서남아시아 경제는 인도와 부탄을 포함한다.인도 스위기(Swiggy)가 소유한 온라인 식품 배달 플랫폼 인스타마트(Instamart)는 축제 기간 동안의 수요를 충족시키기 위해 도시 총 43곳으로 사업을 확장한다.부탄 헬리콥터업체 헬리 부탄(Heli Bhutan)은 2025년 1월 헬리콥터 에어버스 H-125를 받은 후 2025년 2월21일 공식적으로 관광 사업을 시작할 계획이다.◇ 인도 스위기(Swiggy), 자사 배달 플랫폼 인스타마트(Instamart) 서비스 지역 총 43곳으로 확대인도 스위기(Swiggy)는 축제 기간을 앞두고 자사의 온라인 식품 배달 플랫폼 인스타마트(Instamart)의 서비스 지역을 총 43곳으로 확대할 계획이다.스위기는 소도시에서 배달 수요에 힘입어 지난 두 달간 트리수르, 우다이푸르 등 11개의 지역에 추가적으로 사업을 확장했다. 2024년 9월 1주차에만 6개 도시에 진출했다.글로벌 혹은 국내 브랜드에 상관없이 인스타마트에서 생필품부터 전자제품, 완구 등을 주문하면 10분 안에 받을 수 있다.마찬가지로 조마토(Zomato)는 온라인 식품 배달 플랫폼 블링킷(Blinkit)에 대해 코치, 바틴다, 하리드와르, 비자야와다 등에서의 사업을 새로 발표한 바 있다.◇ 부탄 헬리 부탄(Heli Bhutan), 국내 관광산업 활성화 위해 10월부터 예약 접수부탄 최초의 민간 헬리콥터업체 헬리 부탄(Heli Bhutan)은 자사의 헬리콥터 서비스를 통해 관광 산업을 활성화할 계획이다.헬리 부탄은 부탄, 미국, 독일, 캐나다 출신 총 4명이 설립했다. 자연 경관 및 문화유산 구경뿐만 아니라 승객 운송, 구조활동 등을 수행하고 있다.2025년 1월 헬리콥터 에어버스 H-125(Airbus H-125)가 도착할 예정이다. 운행을 위해 최근 항공기 조종사를 2명을 채용한 바 있다.2024년 10월부터는 홈페이지에서 관광객을 위해 예약을 받아 2025년 2월21일 공식적으로 서비스를 선보일 예정이다.

일본 헬리콥터 서비스 제공업체 에어엑스(AirX)에 따르면 중국 이항(EHang)에게 50대의 에어 택시를 선주문했다. 이항은 승객용 드론 및 UAM(urban air mobility) 솔루션 선구자로 불리고 있다.이항이 국내에서 첫 무인 시험 비행을 수행한 지 불과 몇 개월 만에 EH216 자율항공기(AAV, autonomous aerial vehicles) 50대를 주문한 것이다.에어엑스는 자율비행 기술과 중앙 집중식 관리의 장점을 활용해 고객에게 비용 효율적인 항공 관광 서비스를 제공하기 위해 eVTOL 시장의 파트너로 중국 이항을 선택했다.에어엑스는 국내 100개 이상의 헬리콥터 관광 루트 및 개인 헬리콥터 전세를 위한 예약 플랫폼을 운영하고 있다. 매년 2000편 이상의 헬리콥터 관광 항공편과 200편 이상의 전세 항공편 예약을 통해 1만5000명 이상의 고객에게 서비스하고 있다. 에어엑스는 국내에서 저고도 운송 및 관광 시장이 큰 잠재력을 갖고 있다고 판단했다.▲ 일본 에어엑스(AirX) 홈페이지

우크라이나 민간방산업체 램제이(Ramzay)에 따르면 국내 최초로 공격이 가능한 무인 헬리콥터 ‘RZ-500'을 개발한 것으로 나타났다.RZ-500은 저고도 관측 기능과 미사일을 탑재한 다목적 전투형 드론 헬기다. 1회 비행 시 120분 동안 300킬로미터까지 이동할 수 있다.특히 주목을 받고 있는 부분은 중무장의 규모다. 비유도 로켓, 정밀 유도탄, 대전차 소형미사일, 중형 기관총 등을 장착할 수 있는 페이로드를 갖췄기 때문이다.또한 자동형 수직이착륙과 자율비행이 가능하며 임무 수행 후 자동 복귀할 수 있는 시스템도 내장돼 있다. 임무 관리 프로그래밍과 명령·제어용 GPS 기능이 주요한 역할을 수행한다.지난 5월 말, 램제이는 무장형 드론 헬기를 개발 중이라며 프로토타입을 공개한 바 있다. 이후 6월 15~18일 개최된 ‘Arms and Security’ 국제전시회에서 최종 모델 RZ-500을 선보였다.최근 러시아와 국경간 분쟁이 다시 불어지면서 드론을 앞세운 감시 및 정찰 활동이 증가하고 있다. 우크라이나도 자국산 군용 드론을 개발하며 대응에 나설 방침이다.▲우크라이나 최초 무장 드론 헬기 RZ-500(출처 : IEC)

우크라이나 민간방산업체 램제이(Ramzay)에 따르면 국내 최초로 공격이 가능한 무인 헬리콥터를 개발 중인 것으로 나타났다.기존에 개발된 감시 및 정찰용 드론 헬기는 임무가 한정돼 있어 효용성이 없다는 평가를 받았다. 결국 공격까지 가능한 드론 헬기를 개발하겠다고 나선 것이다.현재 테스트를 진행하고 있는 첫 프로토타입은 관측과 정찰은 물론 전자전 대응시스템, 지상공격이 가능한 타격용 무기 등을 탑재할 수 있다.특히 적재 중량만 200kg에 달하기 때문에 다양한 무기를 장착할 수 있다. 유도탄, 대전차 소형미사일, 중형 기관총 등을 장착해 타격 실험을 진행 중이다.이처럼 우크라이나는 군용 드론의 자체 양산화, 즉 국산화를 목표로 하고 있다. 현재 군용 드론으로 실전 배치 중인 터키산 드론의 경우 매입하는 데만 US$ 6900만달러가 지출됐다.참고로 이번 공격형 드론 헬기는 오는 6월 15~18일 수도 키예프에서 열리는 ‘Arms and Security’ 국제전시회에 공개될 예정이다.▲램제이(Ramzay)의 공격형 드론 헬기 프로토타입(출처 : 우크라이나 폴타바시 페이스북)

뉴질랜드 드론제조업체 사이오스 에어로스페이스(Syos Aerospace)에 따르면 최근 200kg까지 화물 운송이 가능한 무인 헬리콥터를 개발했다.1차 테스트가 완료된 프로토타입 SA200 모델은 최대 200kg까지 적재 화물을 싣고 2시간 동안 비행할 수 있다. 최대 이동거리는 100km, 최고 순항 시속은 120km에 각각 달한다.SA200의 개발 목적은 자연재해나 사고 발생 시 현장에 구조 물품을 전달하는 데 있다. 뉴질랜드의 경우 산악지대에서 발생하는 사고가 많은데 긴급구조대를 모든 현장에 투입하는 데 한계가 있다.독특한 점은 무인 헬리콥터를 차량 이동 박스에 실을 수 있다는 것이다. 전용 트레일러만 있다면 일반 차량으로 특정 지점까지 이동해 어디서든 이륙할 수 있다.또한 기존 무인기가 배터리로 작동되는 반면 SA200은 가솔린과 디젤을 연료로 한다. 연구진은 현재의 기술로는 배터리보다 화석연료의 출력이 더 크다고 주장한다.현재 개발팀은 더욱 복잡하고 다양한 실험을 위해 뉴질랜드 민간항공관리국(CAA)에 비행승인 옵션을 요청한 상태다. 고중량 운송드론일수록 안전에 취약하기 때문이다.▲연구팀이 SA200을 테스트하고 있는 모습(출처 : 사이오스 에어로스페이스)

러시아 국방부에 따르면 2027년까지 ‘드론 발사형’ 헬리콥터 Mi-28NM를 98대 양산할 계획이다. Mi-28 시리즈는 러시아 공군의 대표적인 공격용 유인 헬기다.드론 발사형 시스템을 장착한다는 것은 감시·정찰용과 공격용으로 분류할 수 있다. Mi-28NM의 경우 공격용에 가깝다고 볼 수 있다.국방부는 Mi-28NM가 대전차 공격용 헬기라는 점을 고려해 자폭용 드론도 탑재한다고 밝힌 바 있다. 조종사가 적군의 표적을 지정해 자폭용 드론을 출격시킬 수 있다.한편, Mi-28NM으로 임무를 수행하면 적 방공시스템에 노출되기 쉽다. 이때 드론을 투입시키면 적진에 진입해 감시 및 정찰 활동을 용이하게 수행할 수 있다.이처럼 드론 발사형 시스템의 궁극적인 목적은 조종사의 안전 확보와 이중 작전을 수행하는 데 있다. 이러한 전술체계는 러시아뿐만 아니라 여타 국가에서도 연구 중이다.참고로 Mi-28NM는 기존 헬기와는 달리 조종 키트가 2개로 분리돼 있다. 하나는 헬리콥터, 다른 하나는 발사될 드론을 각각 제어하기 위함이다.▲러시아 공군의 대전차 공격용 헬기 Mi-28(출처 : wikipedia)

미국 헬리콥터 개발업체인 벨헬리콥터(Bell Helicopter)에 따르면 'CES 2019'에서 5인승 수직 이착륙(VTOL) 에어 택시인 넥서스(Nexus)의 컨셉 모형을 공개했다.벨헬리콥터는 특수차량 물류전문업체인 텍스트론(Textron Inc.)의 자회사이다. 넥서스는 하이브리드 전기 추진 시스템을 통해 동력을 공급 받는다.전력을 증가시키고 소음을 최소화하는 6개 틸팅 덕트 팬(tilting ducted fans)을 장착했다. 벨헬리콥터는 4 또는 8 로터화물 VTOL 항공기인 Autonomous Pod Transport(APT)를 발표했다.개발할 항공기는 의료, 법집행 및 주문형 배달 서비스를 위해 여러 가지 크기로 제공될 수 있다. APT의 더 작은 버전은 오늘날 시장에서 더 큰 c-drones와 크기 및 탑재량이 유사한 것으로 평가된다.벨헬리콥터는 VTOL 시스템의 설계, 개발 및 생산을 주도하면서 프로젝트 파트너를 결집했다. 프로젝트 파트너로는 Safran, Electric Power Systems (EPS), Thales, Moog, Garmin 등이 참여했다.넥서스는 2020년 중반까지 주문형 공유 비지니스 모델(ridesharing-on-demand business model)을 목표로 에어택시를 개발할 방침이다.▲ USA-Bellhelicopter-Drone▲ 벨헬리콥터(Bell Helicopter)의 에어택시인 넥서스(출처 : 홈페이지)

뉴질랜드 경찰에 따르면 운영 중인 이글(Eagle) 헬리콥터가 드론과 거의 충돌할 뻔한 사건이 발생했다. 2018년 12월 31일 자정인 밤 12시 이후 ~ 새해인 2019년 1월 1일 오클랜드의 스파게티정션(Spaghetti Junction) 지역을 정찰하던 일어났다.헬리콥터의 조종사가 드론과 거의 충돌 직전에 위기를 모면한 것이다. 해당 드론은 1400피트 이하 즉 425미터 이하로 날았으며 드론은 헬리콥터와 5~10미터 이내로 근접한 것으로 추정된다.이에 따라 경찰은 그 드론을 조종한 사람 또는 목격자를 찾기 위해 시민들에게 신고전화를 촉구했다. 신고할 경찰청 전화번호는 09 302 6557이다.오클랜드 도심의 중심부에서 드론을 날리는 것은 엄연히 불법이다. 하지만 레저용이나 기타 촬영을 목적으로 드론을 불법으로 날리는 시민들이 많아 항공안전에 지장을 초래하고 있다.▲뉴질랜드 경찰의 이글 헬리곱터(출처 : 홈페이지)

인도 힌두스탄 항공(HAL)은 프랑스 사프란헬리콥터엔진(Safran)과 공동으로 유지보수(MRO) 벤처기업을 설립했다고 밝혔다.사프란의 항공기 엔진을 사용하는 인도와 해외 고객에게 유지보수 서비스를 제공하기 위한 목적이다. 정확한 투자금과 지분비율에 대한 내용은 공개하지 않았다.