스위스 다국적 기업인 에이비비(ABB)에 따르면 2022년 1분기부터 상하이에서 로봇을 생산하는 제작 로봇을 생산할 예정이다.중국에 R&D, 생산, 판매 및 서비스와 관련된 27명의 직원과 함께 15개의 지역 회사를 두고 있다. 6만7천평방미터의 면적을 갖는 상하이 공장에는 $1억5천만달러가 투자됐다. 공장은 로봇 산업에서 가장 발전된 자동화 및 유연한 생산 센터 중 하나로 평가된다. 특히 로봇이 로봇을 만드는 최첨단 허브 공장이 될 수 있을 것으로 분석된다. 로봇이 스테이션에서 스테이션으로 이동하는 셀룰러 자동화를 기반으로 하기 때문이다. 또한 공장에는 인공 지능의 혁신과 개발을 가속화하기 위한 R&D 센터도 포함될 방침이다.이와 같이 상하이 공장은 중국의 고급 제조 산업에 더 잘 참여하고 개발을 지원할 수 있을 것으로 전망된다. 참고로 중국정부는 '중국제조 2025'로 첨단산업의 육성에 앞장서고 있다.▲ 에이비비(ABB)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

영국 시장조사기업인 IHS마킷(IHS Markit)에 따르면 2021년 2월 구매관리자지수(PMI)는 55.1포인트로 전월 54.1포인트 대비 상승했다.반면 브렉시트와 중국발 코로나-19 경제봉쇄로 58%의 제조업체들은 공급업체들로부터 납품 시간이 길어져 생산량이 둔화된 것으로 나타났다.겨우 2%의 제조업체들은 공급망이 개선됐다고 주장했다. 2021년 2월 산업 생산량은 공급망의 혼란 가중, 원가 압력 상승 등으로 9개월 연속 성장 중 가장 약한 성장폭을 보였다.특히 브렉시트 관련 무역 활동의 지연으로 국제배송 지체, 전 세계 원자재 수급 활동 둔화 등이 발생했다. 물류 및 공급 측면의 과제가 제조업 부문의 경기 회복 속도를 제한하고 있는 것으로 분석된다.현재 계속되고 있는 코로나-19 관련 경제 혼란과 더불어 제조업체들은 유럽연합(EU)과의 새롭고 복잡한 무역 협정을 주의 깊게 고려해야 하기 때문이다.▲IHS마킷(IHS Markit) 홈페이지