인도 여행 예약 앱 스타트업인 헤드아웃(Headout)에 따르면 시리즈 B 펀딩 라운드를 통해 US$ 3000만달러를 유치한 것으로 집계됐다. 해당 라운드는 Glade Brook Capital에서 주도했다. 2021년 1월 이래 사업 성장률이 800%로 집계됐다. 중국발 코로나-19 팬데믹으로 인해 글로벌 여행이 아닌 국내 여행 수요를 충족하며 지속적인 성장을 보일 수 있었던 것으로 판단된다. 2021년 1월과 대비해 2021년 11월에 운영 성장률이 10배로 조사됐다. 오미크론 변이종 확산으로 12월과 1월의 성장률은 둔화됐다. 해당사는 펀드를 통해 사업 운영권을 향후 24개월 동안 기존의 50개 도시에서 500개 도시로 확장할 계획이다. 근시일에 모든 부문의 고용도 진행될 예정이다. ▲헤드아웃(Headout) 로고 

나이지리아 통계청(NBS)에 따르면 2021년  4월 소비자물가지수(CPI)는18.12%로 전월 18.17% 대비 0.05%포인트 감소했다. 반면 2021년 4월 소비자물가지수는 전년 동월 대비 증가했다.2021년 4월 식료품 가격이 상승했는데 주요인은 커피, 차(tea), 코코아 가격이 올랐기 때문이다. 빵, 곡물, 음료수, 우유, 치즈, 달걀, 채소, 육고기, 식용유, 생선, 감자 등의 가격도 올랐다.세계은행(World Bank)에 따르면 2020년 중국발 코로나-19 사태로 인해 나이지리아의 해외송금액이 28% 감소한 것으로 집계됐다.2020년 사하라사막 이남 아프리카 국가들의 해외송금액은 12.5% 감소한 것으로 기록됐다. 나이지리아의 해외송금액 감소가 전체적으로 가장 큰 악영향을 미친 것으로 분석된다.남아프리카공화국 국내 광산기업인 세리티(Seriti Resources)에 따르면 동종 기업인 사우스32 SA(South32 South Africa)의 석탄 자산을 인수할 계획이다.인수의 마지막 장애물 제거를 위해서는 국영전력공사인 에스콤(Eskom)의 동의가 필요하다. 에스콤의 자회사인 듀바발전소(Duvha Power Station)에 대한 새로운 석탄공급협정에 에스콤이 합의할 것으로 예상된다.▲세리티(Seriti Resources) 홈페이지

남아프리카공화국 부동산개발회사인 애로우헤드 프로퍼티스(Arrowhead Properties)에 따르면 국내 동종기업인 페어베스트 프로퍼티 홀딩스(Fairvest Property Holdings)와 합병할 것으로 전망된다. 애로우헤드의 독립적인 이사회는 상기 합병 거래에 대한 잠재적인 장·단점을 평가한 이후 합병이 회사 이익에 부합할 것으로 예측하고 있다. 애로우헤드는 소매업 매장, 사무실, 산업 현장 등 R93억랜드 규모의 부동산 자산을 보유하고 있다. 페어베스트는 42개의 상업용 부동산 자산을 보유하고 있으며 현재 평가액은 31억6000만랜드이다.번화가 소매업 빌딩들과 저소득 지역 및 농촌 지역의 편의 시설들이다. 규모가 커지고 더욱 유동적인 단일 부동산 투자 신탁을 창출하는 합병이 애로우헤드의 기업 가치를 높여줄 것으로 기대한다.▲부동산 자산 현황 (출처 : 애로우헤드 프로퍼티스(Arrowhead Properties) 홈페이지)

나이지리아 비영리단체인 HEDA 리소스 센터(HEDA Resource Centre)에 따르면 국내에서도 글로벌 석유기업들인 이탈리아의 에니(Eni)와 영국의 쉘(Shell) 등을 기소해야 한다고 주장했다.상기 2개 대기업들은 OPL245와 관련된 부패 혐의를 받고 있다. 나이지리아 국내에서도 오랫동안 사업을 영위해오고 있다.HEDA 리소스 센터는 부하리(Buhari) 나이지리아 대통령에게 상기 2개 기업들에 대한 국내에서의 기소를 촉구하는 서한도 이미 보냈다.에니와 쉘은 OPL245와 관련된 부패 혐의로 이탈리아의 밀라노 법원에는 이미 기소됐다. 그럼에도 불구하고 상기 2개 기업들이 나이지리아 법원의 재판을 받지 않고 있다는 것은 부당하다는 것이다.나이지리아가 국제적으로 국가 위상이 훼손되지 않도록 하려면 국내 법원이 상기 2개 기업들에 대한 재판을 진행해야 한다는 입장이다. 참고로 HEDA 리소스 센터는 기업 및 공공기관의 부패 근절 및 인권 존중 중심의 활동을 하는 비영리단체이다. ▲HEDA 리소스센터(HEDA Resource Centre) 홈페이지

미국 글로벌 기술기업인 마이크로소프트(Microsoft)에 따르면 비행시뮬레이터(Flight Simulator)를 가상현실(VR)에서 재생할 수 있다. 마이크로 소프트는 2020년 10월에 가상현실 베타 테스터를 요청했었다.비행 시뮬레이션 커뮤니티는 베타 테스터를 통한 통찰력을 제공할 수 있었다. 가상현실은 게임의 무료 업데이트로 제공되며 마이크로소프트는 가능한 많은 헤드셋을 지원하기 위해 노력하고 있다.게임은 HP Reverb G2와 모든 Oculus, Valve 및 HTC 헤드셋을 포함한 대부분의 Windows Mixed Reality 헤드셋에서 작동된다.이에 따라 완전히 새로운 수준의 몰입감으로 게임을 시작하기 위해 비행시뮬레이터를 최신 버전으로 업데이트하면 된다. VR헤드셋을 통해 가상현실에서 보다 다양한 게임이 구현될 수 있을 것으로 전망된다.▲ USA-Microsoft-VR▲ 마이크로소프트(Microsoft)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

독일 3D 프린팅 스타트업 기업인 헤드메이드머티리얼즈(Headmade Materials)에 따르면 저비용 금속 3D 프린팅으로 €190만유로의 투자를 받았다.BTOV 파트너스의 산업기술 펀드(Industrial Technologies Fund of btov Partners)로부터 투자받았다. 이 펀드는 스타트업 기업의 혁신적인 기술을 확장하고 마케팅 및 고객 개발에 투자된다.금속 부품의 3D 프린팅 시장은 빠르게 성장하고 있지만 고비용 및 저출력으로 그 성장이 제한되고 있다. 이 문제를 해결하기 위해 콜드메탈퓨전(Cold Metal Fusion)이라는 새로운 기술을 개발했다.해당 기술을 이용하면 금속 부품을 저렴한 비용으로 3D 프린팅 할 수있다. 또한 설계, 부품 제조 및 프로세스 통합이 가능하다. 연간 최대 100,000개의 3D 프린팅 생산을 목표로 하고 있다.이번에 확보된 자금을 통해 개발을 가속화하고 3D 시리즈 생산에 대한 비전을 실현할 수 있을 것으로 기대된다.참고로 헤드메이드머티리얼즈는 독일 뷔르츠부르크(Würzburg)에 위치한 폴리머 연구소인 SKZ로부터 분사했다.▲ Germany-HeadmadeMaterials-3Dprint▲ 헤드메이드머티리얼즈(Headmade Materials) 홈페이지

영국 국방부(Ministry of Defense)에 따르면 군인들이 가상현실(VR)을 이용해 다양한 지형과 적대적인 상황을 훈련할 수 있는 프로그램을 개발했다.가상현실 훈련 파일럿(VRLT)은 미국 소프트웨어 개발자인 보헤미아 인터랙티브 시뮬레이션(BISim)과 £100만파운드의 계약을 통해 개발되고 있다. 해당 계약은 £8억 파운드에 달하는 디펜스 이노베이션 펀드(Defense Innovation Fund)의 일환으로, 새로운 기술을 군 전선에 통합하려는 시도로 평가된다.시스템에서 가상현실 헤드셋을 사용하면 교차 화재 및 군중과 같은 복잡하고 적대적인 시나리오를 만들 수 있는 것으로 분석된다. 아바타와 동료 병사의 얼굴과 시체를 포함하도록 사용자가 정의할 수 있다.아바타 사용자 정의는 실제 얼굴 특징 및 몸 모양을 복제해 사용자가 동료 병사를 인식할 수있도록 한다. 또한 군인들이 그들의 성과를 검토하고 향상시킬 수 있도록 재생 및 분석을 허용한다.시스템을 이용하면 장기간에 상당한 돈을 절약할 수 있을 것으로 기대된다. 병사 수송뿐만 아니라 장비 사용 비용을 줄일 수 있기 때문이다. 이와 같은 최첨단 기술이 미래에 영국군의 일선 훈련에 통합될 수 있을 것으로 전망된다.▲ 국방부(Ministry of Defense)의 가상현실 이용한 훈련(출처 : 홈페이지)

영국 글로벌 자동차 제조업체인 재규어랜드로버(Jaguar Land Rover)에 따르면 보행자에게 자율주행 차량의 진행방향을 보여주는 기술을 개발했다.도로 표면에 평행 막대의 행을 투영함으로써 자율주행 차량 근처의 사람들이 이를 인식할 수 있도록 한다. 자율주행 차량의 속도는 투영된 막대 사이의 간격으로 표시된다.투영된 막대 사이의 간격은 속도가 빨라지면 늘어나고 속도가 느려지거나 멈추는 경우에는 좁아진다. 왼쪽 또는 오른쪽으로 돌릴 때를 나타내기 위해 막대가 펼쳐진다.해당 기술은 자율주행 차량이 사람들과 어떻게 상호작용할 것인지에 대한 기초를 제공하는 것으로 평가 받고 있다. 막대를 투영하는 프로젝터가 보행자와 함께 자동차의 여행정보를 공유하는 데 도움을 줄 수 있을 것으로 기대된다.재규어랜드로버는 2018년 8월 보행자가 자율주행 차량을 발견한 사실을 알리는 '가상 눈'기술을 개발한 바 있다. 인도의 타타자동차는 2008년 영국의 재규어자동차와 랜드로버를 인수합병했다.▲ UK-JaguarLandRover-autonomousCar▲ 재규어랜드로버(Jaguar Land Rover)의 자율주행차량 홍보자료(출처 : 홈페이지)