인도네시아 정부에 따르면 2017년 1~8월 대중국 석탄 수출총액은 US$ 16억8000만 달러로 집계됐다. 전년 동기에 비해 63% 급증된 것이다.

하지만 정부측 관계자는 석탄 출하량을 더욱 늘려 중국의 1위 석탄 수입대상국으로 부상해야 한다고 말했다. 현재는 2위에 머물고 있기 때문이다.

반면에 1위는 오스트레일리아로 동기간 대중국 석탄수출액이 65억1000만 달러에 달했다. 인도네시아에 비해 약 4배 정도 많아 격차가 상당했다.

현재 중국의 투자자들은 동부와 남부 칼리만탄에 매장돼 있는 석탄에 대해 관심이 많다. 정부와 관련 기업이 석탄개발에 집중하고 있는 이유다.

참고로 인도네시아의 석탄매장량은 1051억87000톤으로 추산되고 있다. 도서지역별 미개발지대가 많아 추가적인 지질조사가 필요한 상황이다.