▲ 현대제철, HD한국조선해양, HD현대중공업과 신규 후판 및 대입열 자동 용접 기술 공동개발 완료[출처=현대제철]현대제철(대표이사 서강현)에 따르면 HD현대그룹과 협업해 글로벌 시장 공략에 박차를 가한다.현대제철은 "지난 11일 현대제철 당진제철소에서 HD한국조선해양, HD현대중공업 관계자들과 함께 LPG‧암모니아 운반선용 신규 후판 강재 초도 생산 기념식을 갖고 협업 강화를 다짐했다"고 밝혔다.이번에 초도 생산한 신규 개발 후판은 극저온에서 외부 충격에 버티는 능력을 극대화하고 용접성을 향상시킨 것이 특징이다.LPG‧암모니아 운반선은 액화 물질 저장을 위해 극저온을 유지해야 하며 여기에 일반 강재를 적용하면 충격 인성이 낮아 외부 충격에 취약해진다.이에 따라 현대제철과 HD한국조선해양(대표이사 정기선, 김성준), HD현대중공업(대표이사 사장 이상균·노진율)은 이를 해결하기 위해 지난 1년간 공동 연구를 통해 신규 후판 개발에 매진했다.신규 후판은 압연 온도 제어로 강재 내부 조직을 변화시켜 강도와 인성, 용접성을 향상시키는 TMCP 기술을 적용했다.이를 통해 합금 함유량이 많아 용접성이 떨어졌던 기존 후판과는 다르게 합금 성분을 낮추면서도 저온 충격 인성과 용접성을 확보했다.이와 함께 해당 후판을 효율적으로 용접할 수 있는 대입열 용접 기술도 함께 확보하면서 선박 건조 효율성이 향상될 것으로 기대된다.국내 조선‧철강업계가 중국의 저가 수출 공세로 어려움을 겪는 가운데 이번에 공동 개발한 후판은 원가 경쟁력과 기술력을 모두 갖춘 전략 제품으로 고부가가치 선박 건조에 크게 기여할 수 있을 것으로 전망된다.현대제철은 이달 말까지 신규 강재의 선급 인증을 완료하고 본격적인 양산‧공급 체제를 갖춰 판매 마케팅을 확대해 나갈 예정이다.현대제철 관계자는 "앞으로도 세계 최고 조선사인 HD한국조선해양, HD현대중공업과의 지속적인 기술 협력을 통해 한국의 조선‧철강 산업경쟁력 강화에 이바지할 것"이라고 말했다. 참고로 충격 인성이란 철판을 시험온도에서 급격한 충격을 주어 파괴되는데 필요한 에너지값(J)을 의미한다. TMCP(Thermo Mechanical Control Process)는 압연 온도 제어로 강재 내부 조직을 변화시켜 강도와 인성, 용접성을 향상시키는 기술이다.대입열 용접(High Heat Input Welding)은 생산성 확보를 위해 높은 열량으로 한번에 용접하는 방법을 뜻한다.

일본 오사카대학(大阪大学)에 따르면 2017년 7월 금속가공업체인 타케후특수강재 등과 공동으로 강도를 기존 대비 3배 높인 티타늄 재료를 개발했다.산화티타늄 등을 고온, 고압으로 태우고 굳혀 재료를 제작하는 방식으로 2~3년 이내로 의료기구나 항공기용 재료로 실용화할 계획이다.새로운 재료는 레어메탈(희소금속)을 사용하지 않기 때문에 저렴하고 인체에 대한 안정성이 높은 것이 장점이다. 뇌 외과 수술 및 복강거울을 사용한 수술용 기구 외에 항공기 엔진용 부품에 응용될 수 있을 것으로 판단된다.▲오사카대학(大阪大学) 홈페이지

중국 해관총서(海关总署)에 따르면 2016년 중국의 강재 수입량은 1321만톤으로 전년 1278만톤 대비 3.4% 증가했다. 반면에 2016년 강재수입액은 131억5201만8000달러로 전년 143억3312만6000톤 대비 8.2% 감소했다.동기간 강재 수출량은 1억843만으로 전년 1억1239만톤 대비 3.5% 줄어들었으며 수출액은544억1118만4000달러로 전년 627억9556만8000달러로 전년 대비 13.4% 감소했다.또한 2016년 12월 강재수입량은 119만톤, 수입액은 11억8191만8000달러를 기록했으며 동월 강재수출량은 780만톤, 수출규모는 45억9719억2000만달러이다.글로벌 경기 침체 및 중국 경기 둔화 영향으로 원자재 가격이 하락했으며 중국 위안화 평가절하 영향으로 수출입액이 감소했다.▲ gac▲강재 수출입현황(출처: 해관총서)

중국 해관총서에 따르면 2016년 1~8월 강재 수출량은 7635만톤으로 전년 동기 7186만톤 대비 6.3% 증가했다. 수출액은 2396억6933만위안으로 전년 동기 2633억418만위안 대비 9% 감소했다.또한 1~8월 강재 수입량은 870만톤으로 전년 동기 872만톤 대비 0.2% 줄었다. 수입액은 567억413만위안으로 전년 동기 617억6927만위안 대비 8.2% 감소했다.8월 강재 수출량은 901만톤, 수출액은 324억5822만위안을 각각 기록했으며 강재수입량은 111만톤에 수입금액은 75억8406만위안이다.

중국 해관총서가 발표한 2016년 1~5월 강재 수출량은 4628만톤으로 전년 동기 대비 6.4% 증가했다. 동기간 수출액은 1380억4349만위안으로 전년 동기 대비 17.9% 하락했다.

일본 히타치금속(日立金属)은 2017년 3월까지 아시아 금형용 강재판매 거점에 가공기능을 확보할 계획라고 밝혔다. 태국, 한국, 대만 등에 총 10억엔을 투자해 절단기 및 표면처리설비를 투입한다.

중국 철강재 가격 급등현상이 최고치에 도달했다. 4월 3주차 1주일 동안 무려 10.76% 상승해 113.83으로 마감했다.상하이, 항저우, 광저우 등 지역 열간압연판 톤당 가격 1주일 만에 400위안 상승했으며, 다른 지역 또한 톤당 200위안 이상 오른 것으로 집계됐다.

일본 일본철강연맹의 자료에 따르면 2월 보통강재수주량은 564만2000톤으로 전년 동월 대비 1.6%증가해 8개월 연속 증가세를 기록했다.수출은 216만2000톤으로 전년 동월 대비 4.5% 늘어나 2개월 연속 증가했다. 내수는 347만9000톤으로 전년 동월 대비 0.1%늘어나는데 그쳤다.

일본 도쿄제철은 5월 계약분 강재판매가격을 인상하기로 결정했다고 밝혔다. 이형봉강가격은 톤당 7000엔, 아연도금코일은 5000엔, 열연강판은 3000엔 각각 인상한다.

일본 철강업체인 도쿄제철(東京製鐵)은 2016년 5월부터 건설용강재의 판매 가격을 5~16% 인상하기로 결정했다. 중국 업체의 생산감소로 아시아의 강재가격이 상승해 철스크랩의 구매가격도 급등했기 때문이다.