▲ 일본 제약업체인 다이쇼제약(大正製薬) 본사 빌딩 [출처=위키피디아]일본 제약업체인 다이쇼제약(大正製薬)에 따르면 2024년 4월8일부터 국내 최초로 내장 지방 감소약인 '아라이(アライ)'의 판매를 시작할 계획이다.아라이는 복부가 굵은 사람의 내장 지방을 감소시켜 복부의 크기를 줄이는 효능을 갖고 있다. 일반적으로 다이어트에 포함된 지방은 지방 분해 효소인 리파아제에 의해 분해 및 흡수된다.하지만 아라이에 포함된 유효 성분인 올리스타트가 리파아제와 결합해 불활성화해 지방 분해를 억제한다. 지방의 일부는 대변으로 배출된다.최근 식생활의 변화로 국내에서도 비만인 사람이 급증해 대책 마련이 시급할 실정이다. 사람들 스스로 식생활을 개선해 비만을 관리해야 하지만 쉽지 않다.따라서 아라이를 복용하면 일상적인 체중 관리에 효과적이며 스스로 건강을 지킬 수 있다. 국민 누구나 처방전이 없어도 일반 약국에서 구입할 수 있다.다이쇼제약은 2023년 2월17일 다이렉트 ITC로 제조 및 판매 승인을 취득했다. OTC는 의료용 의약품으로서 발매를 거치지 않고 시판되는 의약품을 말한다.

일본 다국적 중전기기업인 도시바(東芝)에 따르면 2022년 3월 18일 손바닥 크기의 라이다(LiDAR) 개발을 발표했다.   거리계측기술인 라이다는 자율주행과 사회인프라 감독에 중요한 눈의 역할을 맡는 것을 목표로 한다. 계측 장치의 일부인 투광기의 크기를 4분의 1로 하는 실장기술과 투광기 제어기술을 새롭게 개발했다.  기술 개발을 통해 투광기를 2대 설치했음에도 206cm3로 크기를 줄이고 해상도 1200×84와 세계 최장 길이인 계측거리 300미터를 달성했다. 라이다 시장 규모는 2019년 US$ 16억달러에서 2025년 38억달러로 확대될 것으로 전망된다. 2030년에는 차재용만으로도 연간 4200만대 출하가 예측된다. ▲도시바(東芝) 로고

스페인 핀테크기업인 페이플로우(Payflow)에 따르면 자금 조달 라운드에서 €EUR 800만유로의 자금을 모금해 1200만 유로로 기업 가치가 상승했다. 영국 런던 기반의 벤처 캐피탈인 Entrepreneurs Fund가 주관사로 참여했다. Force Over Mass Capital, Y Combinator, Rebel Fund, Seaya Ventures, Cathay Innovation 등도 동참했다.투자를 받은 자금은 스페인 국내에서 뿐만 아니라 전 세계적으로 사업 성장을 확장하기 위해 사용될 예정이다. 2020년 설립한 페이플로우는 최근 칠레와 콜롬비아로 진출했다.2022년에는 더 많은 국가에 진출할 계획이다. 참고로 핀테크기업은 온라인 은행, 인터넷-온리 은행, 가상은행, 디지털 은행이라고도 부르며 인터넷 상에서 제공되는 모든 금융서비스를 말한다.▲ 페이플로우(Payflow) 홈페이지

인도 디지털 지급결제 핀테크기업 레이저페이(Razorpay)에 따르면 시리즈 F 라운드에서 총 $US 3억7500만달러를 투자받았다.이번 투자라운드는 Lone Pine Capital, Alkeon Capital, TCV 등이 주관했다. Tiger Global, Sequoia Capital India, GIC, Y Combinator 등 미국 기반 성장 투자자와 기존 투자자들이 참여했다.레이저페이는 이번 투자를 통해 인도에서 가장 가치있는 핀테크 기업으로 이름을 올렸다. 공개시장에 상장된 페이티엠(Paytm) 다음 순위로 올라설 것으로 예상된다.특히 이전 라운드에 투자받은 전체 금액보다 더 많은 자금을 확보했다. 투자금은 향후 네오뱅킹 부문 레이제페이X(RazorpayX)를 확장 및 인수, 글로벌 진출 등에 사용될 예정이다.▲ 레이저페이(Razorpay) 홈페이지

프랑스 핀테크 기업인 크립토 블록체인 인더스트리(Crypto Blockchain Industries)에 따르면 DJ스타 데이비드 게타(David Guetta)와 연결된 NFT(대체 불가능 토큰) 판매를 공개했다. NFT는 네트워크로 연결된 컴퓨터에 보관된 거래 기록인 블록체인에 존재하는 디지털 자산이다. NFT는 일반적으로 암호화폐 또는 달러로 구매되며 블록체인은 거래 기록을 유지한다. 회사는 NFT 판매를 통해 $25만 달러 이상을 모금했다. 데이비드 게타가 공동 설립한 자선 단체인 유나이티드엣홈(United At Home)을 위한 목적이다. 크립토 블록체인 인더스트리는 2021년 10월에 증권 거래소에 상장된 이후 데뷔 가격 €2유로에서 €43유로로 주가가 급등하였다.회사의 시가총액은 약 €8억3000만 유로에 이른다. 향후 NFT를 활용한 다양한 분야의 적용이 더욱 더 활성화될 것으로 전망된다. ▲ 데이비드 게타(David Guetta) 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 고등학교인 클라크기념국제고등학교(クラーク記念国際高等学校)에 따르면 2021년 7월 1일 고교생 주도 인공위성 개발 및 발사 프로젝트를 시작했다.  학내에 새롭게 우주탐험부를 창설했다. 부원은 외부협력자의 지도를 받으며 큐브형 인공위성인 큐브위성(CubeSat)을 개발해 2022년 중에 발사하는 것을 목표로 정했다. 우주탐험부는 총 3팀으로 나뉘어 실제로 개발하는 인공위성개발팀, 국제홍보팀, 인공위성의 용도를 기획하는 우주임무수행팀으로 구성된다. 해당 학교외에 전국 학교에서 100명 이상의 희망자가 모집됐다. ▲클라크기념국제고등학교(クラーク記念国際高等学校) 홈페이지 

스위스 로잔연방공대(EPFL: École Polytechnique Fédérale de Lausanne)에 따르면 생체 모방 나노크기 로봇의 원격 제어 어셈블리를 가능하게하는 재료 및 방법을 공개했다.연구팀은 다양한 형태의 무선 에너지를 기계적 작업으로 변환할 수있는 비연결 나노 입자를 합성했다. 각 입자는 코어에 자화된 금 나노로드(magnetized gold nanorod)를 갖고 있으며, 광 에너지를 열 에너지로 변환하는 광 히터와 자기장에 의해 구동될 때 운동을 발생시키는 생물학적 모터 역할을 한다.금속 코어는 열반응 젤 내부에 캡슐화되어 생성된 열을 변형 및 선형 작동(deformation and linear actuation)으로 빠르게 변환한다.입자 그룹은 레이저 빔을 사용하여 원하는 위치에서 수집되거나 시변 자기장(time-varying magnetic fields)을 사용하여 동적 구성으로 클러스터링될 수 있다.자기 토크를 적용하면 쌍극자-쌍극자(dipole-dipole) 및 유체 역학적 상호 작용(hydrodynamic interactions)을 통해 사슬이 형성된다. 입자 표면을 아민기로 기능화하고 백금을 금속 코어에 통합함으로써 로봇이 올바르게 조립된다.즉 백금이 국소 가열을 통해 아민 그룹의 공유 결합을 촉진하여 로봇 형성이 완료된다. 조립 프로세스가 완료되면 로봇에 전원을 공급하기 위해 동일한 광학 및 자기 신호가 사용된다.마이크로 로봇이 주입된 나노 입자로부터 목표 위치에 조립될 수 있다. 완전히 합성된 생체 모방 미세 기계 시스템에서 근육 구조를 요약하면 생물학적 작동에 대한 체계적인 조사가 가능할 것이다.이와 같이 선택된 물질과 살아있는 세포의 화학적 및 기계적 호환성은 제시된 기술이 생물의학 응용에 널리 사용될 수 있는 전망을 밝게 한다. 참고로 연구결과는 Advanced Intelligent Systems에 발표됐다.▲ Swiss-EPEL-Robot▲ 로잔연방공대(EPFL)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 글로벌 시장조사기관 리서치앤마켓(ResearchAndMarkets)에 따르면 2027년까지 글로벌 전기자동차 시장 수요가 $US 1조2121억달러로 성장할 것으로 전망된다.전기자동차(Electric Vehicles, EVs) 제조를 가속화하기 위한 다양한 국가의 정부에 의해 채택된 계획(Initiative)이 시장을 선도하고 있다. 2027년까지 연평균 38.1% 성장이 예상된다.글로벌 포럼 전기자동차 이니셔티브(Electric Vehicles Initiative, EVI)는 전세계적으로 전기자동차(EVs) 채택을 확대하는 것을 목표로 하고 있다.해당 포럼에는 캐나다(Canada), 칠레(Chile), 영국(U.K.), 독일(Germany), 스웨덴(Sweden), 네덜란드(Netherlands), 노르웨이(Norway), 핀란드(Finland), 프랑스(France), 중국(China), 일본(Japan), 인도(India), 뉴질랜드(New Zealan) 등 전세계적으로 13개국이 참여하고 있다.지난 2017년 EV30@30 캠페인 프로그램을 도입해 11개국이 채택했다. 2030년까지 신규 전기자동차(EVs) 판매를 최소 30.0%를 달성하겠다는 것을 의미한다.특히 GM(General Motors)은 지난 2020년 1월 전기 트럭 및 SUVs를 제조하는 디트로이트(Detroit) 공장에 22억달러를 투자하기로 결정했다. 2023년까지 전기자동차 20차종을 선보일 예정이다.또한 플러그인 하이브리드 전기자동차(Plug-in Hybrid Electric Vehicles, PHEV)는 전기와 연료의 병합 사용 이점으로 매출면에서 연평균 45.0% 성장이 예상된다.BEV(Battery Electric Vehicles)는 2019년 매출 기준 60.0%의 시장 점유율을 기록했다. EV 사용을 촉진하는 독일, 스웨덴, 중국, 인도 등의 공헌이 컸다.아시아-태평양 지역의 시장 점유율은 2019년 매출 기준 60.0%를 넘어섰다. 라틴 아메리카는 매출 기준 연평균 75.0% 성장할 것으로 전망된다.▲ ResearchAndMarket▲ 리서치앤마켓(ResearchAndMarkets) 홈페이지

미국 UC버클리(University of California, Berkeley)에 따르면 곤충으로부터 영감을 받은 우표 크기 로봇을 개발했다. 개발된 로봇은 놀라운 속도와 내구성을 갖춘 것으로 평가된다.특히 무게가 10그램 미만이지만 자체 무게의 약 100만 배 또는 약 60kg의 압력하에도 여전히 작동할 수 있다.로봇은 얇은 시트의 압전 폴리비닐리덴 플루오라이드(PVDF)로 제작됐다.탄성 중합체로 코팅된 압전 PVDF 시트를 활처럼 구부리도록 하기 위한 목적이다. 진동하는 전기장에 의해 충전된 이 재료는 로봇을 앞으로 당길 수 있도록 빠르게 펴지고 빠르게 구부러진다.앞쪽 다리가 실제 바퀴벌레와 거의 같은 속도(초당 20 바디 길이)로 움직인다. 연구팀은 현재 배터리와 가스센서를 추가하면서 장애물을 조종하는 능력을 향상시켜 위험한 수색 및 구조 임무에서 잔해를 탐색하는 임무에 투입할 계획이다.▲ USA-UCBerkeley-robot▲ UC버클리(University of California, Berkeley)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 전자부품 제조업체인 티디케이(TDK)에 따르면  수 밀리미터의 칩 크기의 초소형 고체 배터리(Solid-state batteries)를 개발했다. 이 고체 배터리는 1000회 이상 충전이 가능한 것으로 평가된다.개발된 고체 배터리는 차세대 배터리 시장을 독차지할 수 있는 잠재력을 갖고 있는 것으로 평가된다. 누출될 액체가 없어 더 안전하고 훨씬 더 큰 용량을 유지할 수 있기 때문이다.고체 배터리시장은 2035년 ¥2조7800억엔, $US 246억7000만달러에 달할 것으로 예측된 바 있다. 고체 배터리 시장에서의 경쟁은 일본에만 국한되지 않는다.한국의 삼성 SDI와 LG 화학은 전기 자동차용으로 자체 개발을 진행하고 있다. 또한 전 세계 수 많은 벤처기업이 시장을 선점하기 위해 개발에 집중하고 있다.일본 첨단기업들은 고체 배터리 개발을 주도할 잠재력을 갖고 있는 것으로 평가된다. 산업자재 및 재료처리 기술에 대한 풍부한 지식을 보유하고 있기 때문이다.티디케이는 이미 고체 배터리 샘플 출하를 시작했으며 대량생산을 준비 중인 것으로 알려졌다. 가정, 사무실 및 공장에 설치된 조명, 에어컨과 같은 장비에 초소형 고체 배터리가 사용될 수 있을 것으로 평가된다.특히 리모콘과 같은 작은 전자장비에 사용되는 알칼리 배터리를 대체할 수 있을 것으로 기대된다. 또한 전기 자동차의 리튬이온 배터리도 고체 배터리가 대체할 수 있다.참고로 일본 자동차 제조업체인 도요타자동차는 2020년대 초반에 고체 배터리의 출시를 목표로 하고 있다. 또한 독일의 폭스바겐은 2025년경 고체 배터리의 대량 생산을 계획 중이다.▲ Japan-TDK-SolidStateBattery▲ 티디케이의 고체배터리 홍보자료(출처 : 홈페이지)