스위스 제네바 본사인 크루즈운영기업인 MSC 크루즈(MSC Cruises)에 따르면 최신 MSC Virtuosa 크루즈에 로봇 바텐더인 롭(Rob)을 도입했다.전문 바텐더처럼 롭은 고객 맞춤형 칵테일이나 16가지 칵테일 중 고객이 선택한 1가지 칵테일을 만들어 제공할 수 있다. 우주선에서 영감을 받아 만든 바(bar)와 선박용 로봇 바텐더인 롭을 제작하는데 6년이 소요됐다.롭은 8개 언어를 구사할 수 있어 다양한 외국 고객들이 선호하는 언어로 롭에게 주문하고 대화도 가능하다. 롭은 표현력이 뛰어난 얼굴 표정과 대화를 통해 고객들과 교류할 수 있다.MSC 크루즈는 중국발 코로나-19 팬데믹이 일어나기 훨씬 이전인 지난 6년 동안 롭과 MSC 스타쉽 클럽을 만들어왔다. 결과적으로 비접촉 편의시설에 중점을 둔 크루즈 서비스 사업 방향이 선견지명적이었던 것으로 평가받고 있다.▲MSC 크루즈(MSC Cruises) 홈페이지 

미국 연방 법원에 따르면 세계 최대 크루즈운영기업인 카니발(Carnival)에게 해양오염 혐의로 벌금 $US 2000만달러를 부과했다.2019년 연초 검찰은 카니발의 크루즈 유람선인 프린세스(Princess)호가 바하마에서 음식물 쓰레기, 플라스틱 등을 바다에 버려 해양 생물 및 해양에 심각한 위협이 되는 오염행위를 저질렀다고 밝혔다.2016년에도 프린세스호가 기름 쓰레기를 배출하고 이를 은폐한 것이 드러나 벌금 4000만달러를 부과받은 적이 있다. 2019년 9월 13일, 10월 9일까지 환경보호를 위한 조치를 취할 것도 명령받았다.대형 크루즈선박의 환경보호에 대한 인식이 낮아 대책마련이 시급한 실정이다. 참고로 플로리다 마이애미에 본사를 두고 있는 카니말은 전 세계적으로 9개 브랜드에 105척의 선박을 운영하고 있다. ▲카니발(Carnival) 홈페이지

미국 크루즈 여행회사인 로열캐리비안(Royal Caribbean)에 따르면 세계 최대 크루즈선박인 'Symphony of the Seas'가 미국에 도착해 출항준비를 마쳤다.이 선박을 건조하는데 $US 13.5억 달러가 투자됐으며 6680명의 승객을 수용할 수 있다. 선박 내부에 18개의 갑판이 있고, 22개의 레스토랑이 배치됐다. 레스토랑의 수용인원은 5189명에 달한다.바이오닉바는 2대의 로봇 바텐더가 1일 1000잔의 술을 서비스할 수 있다. 42개의 바와 라운지에서 124가지 종류의 칵테일로 판매하고 있다.선박 내부의 중앙 공원에는 2만700포기의 열대식물과 52그루의 나무가 심겨져 있다. 평균 7박 8일 크루즈 동안 5000판의 계란, 100캘런의 초콜렛 아이스크림, 2100파운드의 랍스타. 2500파운드의 연어 등이 소비된다.1500파운드의 커피가 서비스되는데, 이는 600만 개의 커피콩을 소비하는 것이다. 매주 450상자의 삼페인도 공급된다. 수영장과 물 미끄럼틀이 23개에 달해 야외활동이 가능하다.참고로 로열캐리비안사의 25번째 선박이며 3월에 론칭한 이후 4월 첫 유료승객을 운송했다. 여름 시즌에는 스페인, 프랑스, 이탈리아 등 지중해에서 운행됐다.▲로열캐러비안의 Symphony of the Seas(출처 : 홈페이지)

오스트레일리아 통계청(ABS)에 따르면  회계연도 2017/18년 퀸즐랜드(Queensland)주 연안을 방문한 크루즈는 연간 520대로 전년 대비 11% 증가했다. 총 86만명의 크루즈 승객을 운송한 것으로 드러났다. 퀸즐랜드주 연간 크루즈산업은 처음으로 $A 5억달러 규모로 증가했다. 다른 주들보다 많은 크루즈가 퀸즐랜드주를 방문했기 때문이다. 10년전과 5년전 투자자들은 크루즈산업을 시작하면 안 된다고 주장했다.반면 관광부는 크루즈선박에 투자하는 것을 모색해왔다. 크루즈선박이 항해 중에 서비스할 수 서비스에 집중적으로 투자함으로써 좋은 성과를 거둔 것으로 판단된다.11억달러 규모의 크루즈산업은 퀸즐랜드주의 관광산업의 한 부문으로 자리매김하면서 성장하고 있다. 퀸즐랜드주의 관광산업은 250억달러에 달한다. 크루즈산업은 글로벌 관광산업에서 가장 빠르게 성장하고 있는 산업이며 퀸즐랜드주는 국내 크루즈산업의 중심지가 될 것으로 전망된다.▲퀸즐랜드(Queensland)주를 방문한 크루즈선박(출처 :  홈페이지)