▲ 독일 프랑크푸르트 유럽 이노베이션 센터(Europe Innovation Center) 개소[출처=LG화학]LG화학(대표 신학철)에 따르면 탈탄소 산업 트렌드를 선도하는 유럽 시장에서 친환경 미래 기술 확보하기 위해 독일 프랑크푸르트에 유럽 이노베이션 센터(Europe Innovation Center) 개소식을 열었다.LG화학은 유럽 이노베이션 센터를 통해 프라운호퍼 연구소, 율리히 연구소, 스위스 연방공대(ETH Zurich) 등 유럽 내 선도 연구소, 대학과 협력 관계 구축을 논의하고 있다.공동 연구개발부터 우수인재 확보까지 다양한 역할을 수행하는 연구개발(R&D) 거점으로 육성할 예정이다. EU 지역 내 R&D 인력 규모도 2028년까지 40여 명으로 확대한다는 계획이다.유럽연합(EU)은 글로벌 시장에서 친환경 규제나 정책이 가장 선제적이고 강력하게 시행되는 지역이다. 2024년부터 플라스틱 포장 폐기물 감축이 의무화됐다.2030년부터 과일 등 일회용 플라스틱 포장이 전면 금지된다. 또 배터리법 시행으로 폐배터리 수거 규모가 2025년 약 4기가와트시(GWh)에서 2040년 200GWh 규모로 약 50배 성장할 것으로 예상된다.이에 따라 LG화학은 유럽에서 차세대 전지소재, 바이오 소재, 전지 소재 및 플라스틱 재활용 기술 등 친환경 기술 연구개발 역량 육성에 집중한다는 계획이다.LG화학 최고기술이사(CTO) 이종구 부사장은 “LG화학은 이번 연구소 개소를 통해 친환경 기술 R&D 역량을 글로벌 선도 수준으로 강화해 나갈 것이다. 친환경 플라스틱, 배터리 재활용 등 고성장 신산업 분야에서 빠르게 사업화할 수 있는 기술 발굴에도 집중할 방침이다”고 강조했다.

미국 글로블 소프트웨어 업체인 마이크로 소프트(MS)에 따르면 중국 동부의 장시성 난창(南昌)에 인공지능(AI)과 가상현실(VR)을 중심으로 한 창업보육센터를 설립했다.창업보육센터를 통해 MS 클라우드, 모바일 기술 인큐베이션 프로그램을 신생 기업 및 기존 제조회사에 서비스할 방침이다. 관련 기술기업에 교육 및 기타 지원이 제공될 것으로 예상된다.장시성은 중국 최초의 VR 산업기지를 설립해 가상현실 산업을 집중적으로 육성하고 있다. 현실과 흡사한 가상 3D 환경을 시뮬레이트하기 위해 헬멧과 안경이 사용된다.아직까지 시장이 활성화되지는 않았지만 VR은 교육, 훈련, 의학, 게임, 관광 및 온라인 쇼핑에 널리 적용될 수 있을 것으로 기대된다.중국의 VR 시장은 2017년 ¥160억위안, 약 $US 2억7000만 달러에 도달했다. 전년 대비 164 퍼센트 증가됐으며2020년까지 900억 위안을 초과할 것으로 전망된다.▲ China-Microsoft-Innovation Center▲ 마이크로소프트의 학생 멤버 실습 프로젝트 홍보자료(출처 : 홈페이지)