나이지리아 중앙은행(CBN)에 따르면 위험한 영업을 배제하기 위해 전국의 비은행 가맹점 인수에 대한 규제 체계를 발표했다. 상기 규제 체계의 지침서에는 건전한 전자 결제시스템을 촉진하기 위한 의무사항이 포함된다. 비은행 가맹점 인수 과정에 관여하는 당사자의 권리와 의무, 최소 운영 기준 및 규제기관의 책임 등도 포함된다.나이지리아 정유사인 단고테정유(Dangote Refinery)에 따르면 국영석유공사(NNPC)가 단고테정유의 지분 20%를 매입하기 위해 협의 중인 것으로 드러났다. 또한 외국계 3개의 정유사가 단고테정유의 지분을 매입하길 원하는 것으로 나타났다. 단고테정유의 소수 지분을 보유해 원유를 판매할 계획으로 분석된다. 나이지리아 물류 및 배달 기업인 고카다(Gokada)에 따르면 물류 앱인 G센드(Gsend)와 음식 배달 서비스 앱인 G샵(GShop) 등으로 국내 2개 도시에서 서비스를 시작할 계획이다.상기 2개 도시는 수도인 아부자와 국내 최대 도시인 라고스 등이다. 국내 전자상거래와 연계된 택배 및 배달 시장은 향후 5년 이내에 US$ 200억달러 이상의 가치가 있을 것으로 예상된다.▲고카다(Gokada) 홈페이지 

남아프리카공화국 석유화학 다국적기업인 사솔(Sasol)에 따르면 2020년 12월 말 기준 지난 반년 동안 부채 R634억랜드 이상을 줄인 것으로 집계됐다.총 부채 중 3분의 1을 감소시킨 셈이다. 2020년 6월 말 기준 총 부채 1897억랜드에서 2020년 12월 말 1263억랜드로 줄어들었다. 6개월 만인 단기간에 대폭 부채를 탕감한 것으로 평가받는다.부채 탕감의 주요인은 사솔의 미국에서의 프로젝트이다. 레이크 찰스 케미컬즈 프로젝트(Lake Charles Chemicals Project, LCCP)의 매출이 부채 삭감에 크게 기여했다.사솔은 향후 부채에 대한 종합적인 대응 계획과 전략적인 자산 분할 등을 통해 순채무를 더욱 줄여나갈 것으로 전망된다. 중국발 코로나-19 사태로 글로벌 석유수요가 줄어들었기 때문이다.▲사솔(Sasol) 홈페이지

나이지리아 증권거래위원회(SEC Nigeria)에 따르면 암호화폐를 비롯한 암호자산에 대한 규제지침 발표했다. 암호자산을 취급하는 사업도 규제하는 방안을 모색하고 있다.서아프리카 국가의 투자 규제기관이 암호화폐에 대해 공개적인 입장을 취하는 것은 이번이 처음이다. 이전에는 비트코인과 같은 규제되지 않은 투자와 관련된 위험에 대해서만 투자자들에게 경고했었다.암호자산에 대한 규제지침의 핵심 사항은 다음과 같다. 증명되지 않는 한 가상의 암호자산은 유가증권이다. 암호자산이 증권이 아님을 증명하는 것은 발행자나 스폰서의 책임이라고 명시하고 있다.비트코인은 상품으로 간주한다. 증권거래위원회가 발행자 또는 스폰서를 어떻게 규정하는지는 불분명하다. 암호자산에 관한 공공법이 있을 때 완전한 정의를 내릴 수 있을 것이다.교환, 지갑, 관리계좌 등 암호 관련 서비스를 수행하는 사람이라면 누구나 나이지리아에서 영업하기 위해서는 규제 승인이 필요하다.▲증권거래위원회(SEC Nigeria) 홈페이지

미국 일리노이대(University of Illinois)에 따르면 쥐근육과 척수 조직이 결합된 3D프린트된 하이드로젤 스켈레톤으로 이뤄진 바이오봇(bio-bot)을 개발했다.이 로봇은 '스피노봇(spinobot)'으로 명명됐으며 잠재적인 응용 분야가 많은 쌍방향 바이오봇이다. 연구팀은 먼저 작은 다리를 프린트하고 근육 세포를 심은 후 쥐의 요추 척수 부분을 통합했다.뉴런은 더욱 복잡하고 조정된 근육 운동을 유도하는 데 필요하다. 연구팀은 스피노봇에서 자발적인 근육 수축을 확인했고, 원하는 신경근 접합이 형성됐으며 두 세포간의 정보 소통을 확인했다.이전 세대의 바이오봇은 단순한 근육 수축으로 앞으로 나아갈 수 있다. 반면에 스피노봇은 척수의 통합을 통해 보다 자연스러운 보행 리듬을 제공할 수 있다.연구팀은 스피노봇의 움직임을 개선해 걸음걸이를 더욱 자연스럽게 만들 계획이다. 참고로 중국발 코로나-19 사태로 인해 생명공학에 대한 연구개발이 활발하게 전개되고 있다.▲ USA-IllinoisUniversity-Urbana-Cahmpaign-3D▲ 일리노이대(University of Illinois)의 로고

프랑스 글로벌 금융서비스업체인 Generale SFH에 따르면 이더리움(Ethereum) 블록체인을 기반으로 € 1억유로 상당의 보안 토큰을 발급했다.프랑스 다국적 투자은행이자 금융서비스 회사 인 소시에테 제네랄(Société Générale)의 자회사이다. € 1억유로 상당의 보증채권으로 이더리움 블록체인에 직접 등록된 보안토큰은 Société Générale의 시범 프로젝트의 일부로 평가된다.다국적 은행이 블록체인 공간으로 모험을 시작한 것이 처음은 아니기 때문이다. Societe Generale Group은 we.trade와 komgo SA와 같은 프로젝트에 참여하면서 몇 년 동안 생태계의 일부로 자리잡고 있었다.하지만 이번 거래를 통해 보다 효율적인 채권 발행회로를 탐색할 수 있게 된 것으로 평가 받고 있다. 특히 중개 시장에서 발행 및 거래에 대한 새로운 표준을 제시하고 비용과 중개자 수를 줄일 수 있을 것으로 기대된다.▲ France-GeneraleSFH-blockchain▲ 프랑스 Generale SFH의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

캐나다 메모리얼대(Memorial University)에 따르면 게놈 시퀀싱 데이터의 저장과 관련된 프로젝트를 진행했다. 사람들의 권리를 존중하면서 게놈 정보를 저장하는 윤리적인 방법을 찾는 프로젝트이다.완전한 게놈 서열은 인간 DNA의 완전하고 독특한 조합을 읽어낼 수 있다. 특히 게놈 시퀀싱은 신속하고 효과적인 진단 및 약물 치료의 잠재력을 환자에게 제공한다.그러나 인간의 고유 게놈 프로파일을 저장하기 위한 안전하고 안전한 시스템을 구축하는 것은 간단한 작업이 아니다. 2017년 영국에서의 랜섬웨어 공격으로 병원이 폐쇄되면서 환자 정보의 보안이 이슈화된 바 있다.메모리얼대 연구팀은 프로젝트에 따라 2018년 6월 첫번째 공개 자문위원회를 열었다. 24~65세 11명의 일반인이 개인 정보보호 컨설턴트, 주정부의 4개 보건 당국 대표와 만났다.미팅을 통해 시스템의 가능한 위험 및 이점에 대한 정보를 제공하고 윤리적인 방법에 대한 논의를 가졌다. 참여자들은 유연하고 정보화된 동의모델 구축, 데이터 액세스와 사용 및 저장기간에 관한 문제를 제기했다.예를 들어 의사만 접근이 허용된 환자의 게놈 프로필을 약사, 고용주, 보험회사 등에게도 허용할 것인지도 논란의 대상이다. 참고로 다음 프로젝트는 전체 지역에 대한 공개 설문조사이다. 2019년 봄 늦게까지 유전자 검사를 경험한 개인을 대상으로 한 조사가 이뤄질 계획이다.▲ Canada-MemorialUniversity-Genome-Holly Etchegary-homepage▲ 메모리얼대 연구팀의 Holly Etchegary(출처 : 홈페이지)

프랑스 바이오 프린팅기업인 포이에티스(Poietis)에 따르면 차세대 4D 바이오 프린팅시스템(NGB)을 상용화했다. 차세대 4D 바이오 프린팅 플랫폼 개발에 오랫동안 투자한 결과다.피부 화장품, 제약 연구 및 재생의학 분야의 동물 실험에 대한 대안으로 시험관 내 바이오 조직모형의 3가지 타겟 시장을 대상으로 연구를 진행했다. 인체 바이오 조직의 개발 및 생산 수요가 높기 때문이다.새로운 플랫폼은 4차산업혁명의 원리로부터 크게 영감을 얻었다. 세포 현미경 및 인공지능(AI) 처리와 같은 수많은 온라인 센서와 결합됐으며 자동화 및 로봇공학 기술을 통합한 것이다.또한 바이오 프린팅 시장에서 세계 최초로 모든 바이오 프린팅기술(레이저, 압출, 마이크로 밸브에 의한 잉크젯)을 통합한 것으로 평가된다.포이에티스는 사용자, 연구원 및 임상의가 세포 분해용으로 바이오 조직을 설계 및 생체 인식할 수 있도록 생체 조직 제조의 새로운 표준을 수립할 방침이다.이번 상용화를 통해 포이에티스는 바이오 공학과 생체공학 연구에서 임상 배치 생산에 이르기까지 모든 요구를 충족하는 새로운 바이오 프린팅 솔루션을 제공할 수 있을 것으로 판단된다.▲ France-Poietis-4Dbioprinting-skinmodel-homepage▲포이에티스(Poietis)의 피부 모형(출처 : 홈페이지)

미국 콜로라도볼더대(University of Colorado Boulder)에 따르면 3D 바이오 프린팅을 이용해 복잡한 혈관의 기하적 모형을 구현했다.3D 바이오 프린팅 과정에서 산소가 어떻게 퍼져 나가는지를 엄격하게 제어함으로써 동일한 기하학적 모양을 갖더라도 강성의 수준이 다른 물체를 만들 수 있었다.연구팀이 구현한 3D 바이오 프린팅은 인간의 머리카락의 너비의 약 1/10에 해당되는 10 마이크론 크기의 생체 적합 물질로 작업할 수 있을 정도로 발전돼 있다.향후 더 많은 반복적인 연구를 통해 3D 바이오 프린팅을 통해 구현할 수 있는 크기를 더 줄여 화학반응에 대한 더욱 정밀한 스케일을 구현할 방침이다.새로운 기술은 의사들이 부드럽고 유연한 동맥과 정맥을 갖는 인공 조직을 만들어 고혈압과 같은 혈관 질환을 치료할 수있는 새로운 방법을 찾아내는 데 도움이 될 수 있을 것으로 기대된다.연구팀은 다양한 인공 조직 제작의 가능성에 대한 엄청난 기회를 가질 수 있을 것으로 전망하고 있다. 참고로 연구팀의 결과는 Nature지에 게재됐다.▲ US-ColoradoBoulderUniversity-3Dprinting-artificialbloodvessel▲콜로라도볼더대의 3D 바이오 프린팅(출처 : 홈페이지)