미국 방위산업체인 록히드 마틴(Lockheed Martin)에 따르면 2025년까지 초음속 무기 시장의 규모가 US$ 30억달러에 도달할 것으로 전망된다, 2021년은 15억달러로 예상된다.2019년 6000만달러에 불과했지만 2020년 10억달러 규모로 성장했다. 미국 정부도 중국과의 남중국해 분쟁을 대비하기 위해 초음속 무기의 구매를 늘리고 있다.초음속 무기는 민감한 무기 개발 프로그램의 핵심에 속한다. 관련 무기의 판매와 주문이 늘어나면서 록히드 마틴의 매출과 수익성도 개선되고 있다.2020년 매출액은 170.3억달러로 전년 대비 7.3% 증가했다. 우주항공 사업부의 매출액은 67억달러로 전년 대비 5% 늘어났는데 F-16 전투기의 판매가 호조를 보인 것이 주요인으로 분석된다.참고로 록히드 마틴은 에어로제트 로켓다인(Aerojet Rocketdyne)을 44억달러에 인수했다. 해당 회사는 초음속 무기기술의 개발업체이며 미사일과 우주시장에 필요한 기술을 공급하고 있다.▲록히드 마틴(Lockheed Martin)의 차세대 전투기인 F-35B(출처 : 홈페이지)

미국 글로벌 방위산업체인 록히드 마틴(Lockheed Martin)에 따르면 인도 국내에서 F-21 다기능 멀티롤 전투기를 제작할 계획이다. 인도 공군의 주문량은 수십억달러 규모에 달한다.제조 과정에서 국내 방위산업업체인인 TASL(Tata Advanced Systems Ltd)와 협업한다. 정부의 'Make in India' 정책에 부합하기 위해 인도에서 제작하기로 결정한 것이다.전투기를 대규모로 제작하면서 항공산업의 기초를 구축하려는 정부에 부합하는 결정이다. 참고로 신규 F-21은 이전에 제안된 F-16 전투기와 차별되는 기능을 보유하고 있다.▲F-21 전투기(출처 : 록히드 마틴(Lockheed Martin) 홈페이지)

미국 글로벌 방위산업체인 록히드마틴(Lockheed Martin)에 따르면 NASA를 위해 조용한 슈퍼소닉 제트기 X-59개발을 시작했다. 개발 기간은 3년으로 예상하고 있다.새로운 비행체 명칭은 X-59로 길고 가는 동체 디자인은 초음속 비행을 하더라도 자동차 문을 닫는 정도의 소음만 발생 시킬 것으로 전망된다.고도 5만5000피트, 시속 940마일 등의 성능을 발휘할 것으로 예상된다. NASA는 2018년 11월 텍사스 상공에서 F/A-18 호넷전투기를 동원해 테스트를 진행한다.해상에서는 조금 큰 소리를 발생하지만 육상에서는 조용할 것으로 판단된다. 지역 주민 500명에게 소음이 들리는지 여부를 확인할 방침이다.현재의 개발상황을 감안한다면 2021년에는 비행이 가능할 것으로 전망된다. NASA눈 이번 테스트 결과로 상업용 초음속 항공기가 내야 하는 소음의 기준을 정할 계획이다.▲록히드마틴(Lockheed Martin)의 X-59(출처 : 홈페이지)

미국 글로벌 군수업체인 록히드마틴(Lockheed Martin)에 따르면 드론레이싱리그(DRL)를 통해 인공지능(AI) 조종사를 양성할 방침이다. 학생이나 드론에 열광하는 사람 중에서 전세계에서 지원자를 모집할 예정이다. 프로그램이나 인간의 감독을 받지 않고 스스로 복잡한 드론 경기장 코스를 비행할 수 있도록 개발하려는 것이다.사용할 드론은 표준화된 쿼드콥터로 결정했다. 현재 인간 조종사가 경주하는 경기장의 일부분으로 인공지능로봇레이싱(AIRR) 경기장을 완성했다. 경기는 2019년에 처음으로 개최된다.전체 상금은 $US 200만달러 이상으로 책정했으며, 전문 인간조종사를 이기는 첫번째 인공지능(AI) 팀에게는 일시불로 20만달러의 상금을 제공한다. 2019년에는 인공지능(AI)이 인간을 이길 수 없을지도 모르지만 2020년에는 가능할 것으로 예상하고 있다. 일각에서는 대형 군수업체가 프로젝트를 지원하는 것에 놀라고 있다.하지만 인공지능(AI)을 장착한 퀴드콥터가 미래전장을 결정할 수 있다는 가능성이 록히드마틴(Lockheed Martin)과 같은 군수업체가 이러한 프로젝트에 관심을 표명하고 있는 이유다.▲록히드마틴(Lockheed Martin)의 드론 인다고(출처 : 홈페이지)

미국 방위산업체 록히드마틴(Lockheed Martin)의 자료에 따르면 오스트레일리아 멜버른에 설립할 연구소(STELaR Lab) 소장에 오스트레일리아인 Tony Lindsay를 임명했다.Tony Lindsay는 30년 이상 전자전과 정보정찰감시 영역에 경험을 보유하고 있으며 국방부 정보부서에서 국가정찰감시 등의 부서에 근무하고 있다.록히드마틴은 정보와 정찰분야에 관련된 과학자가 많은 멜버른을 연구소 위치로 선정한 것이다. 이 연구소는 록히드마틴이 미국 외에 세운 첫 번째 연구소이며 차세대 전투기인 F-35를 제조하고 있다.▲록히드마틴(Lockheed Martin) 홈페이지