▲ 일본 지방정부인 구마모토현(熊本県) 로고일본 지방정부인 구마모토현(熊本県)에 따르면 2023년 10월 말 기준 현 내에서 일하는 외국인 근로자는 1만8226명으로 전년 대비 25.5% 증가했다. 매년 10월을 기준으로 관련 통계를 작성하고 있다.2022년 수치와 비교해 3704명이 늘어난 것이다. 외국인 근로자의 숫자는 통계를 작성하기 시작한 2007년 이후 사상 최대를 기록헸다.국가별로 구분해 보면 △베트남인 6067명 △필리핀 2721명 △인도네시아인 2033명 △대만인 744명 등으로 조사됐다.특히 대만 출신 노동자는 2022년과 비교해 5배가 증가했다. 대만 반도체 대기업인 TSMC가 현 내에 반도체 제조공장을 짓고 있는 것이 주요인을 분석된다.또한 신종 코로나바이러스의 영향이 해소되면서 고국으로 돌아갔던 동남아시아 근로자들이 일터로 복귀한 것도 긍정적인 영향을 미쳤다.

▲ 일본 후지필름 빌딩 [출처=홈페이지]일본 후지필름(富士フイルム)에 따르면 2024년 1월25일 구마모토 공장에서 반도체 연마제의 생산을 시작했다. 약 20억 엔을 투자해 구마모토현 기쿠요초에 있는 기존 공장에서 생산라인을 증설했다.이번에 생산한 반도체 연마제는 반도체 제조 전 공정에서 사용하는 연마제인 'CMP 슬러리'다. 반도체 표면을 균일하게 연마하기 위해 사용하는 재료로 후지필름의 글로벌 시장 점유율이 1위다.지금까지 CMP 슬러리는 한국, 대만, 미국에서 생산했지만 국내에서도 제조하기로 결정한 것이다. 구마모토현에 건설된 대만 반도체업체인 TSMC의 공장에 납품하기 위한 목적이다. 후지필름은 대만에 있는 TSMC 공장에도 반도체 연마제를 납품하고 있다. 구마모토 공장에서 반도체 연마제가 생산되면 공급량은 기존에 비해 20% 늘어난다.후지필름은 구마모토 공장에서 이미지센서용 컬러 필터 재료를 생산하기 위해 약 60억 엔을 투자할 예정이다. 제조설비와 더불어 최첨단 검사기기를 도입해 2025년 봄 가동할 방침이다.일본 정부는 한국과 대만에 뒤쳐진 반도체산업을 육성하기 위해 대대적인 지원을 쏟고 있다. 구마모토현을 포함해 나가사키, 사가현 등 큐슈 전체를 실리콘 아일랜드로 집적화시키기 위해 노력 중이다.

▲ 일본 구마모토현에 있는 히무카식품의 공장 전경 [출처=홈페이지]일본 농림수산성(農林水産省)에 따르면 2023년 11월14일 구마모토현에 있는 히무카식품(ヒムカ食品)이 식품표시법을 위반했다고 밝혔다. 히무카식품은 육류가공업체다.히무카식품은 브라질산과 태국산 닭고기 144톤을 미야자키현으로 표시해 판매했다. 구입업체는 고향납세의 답례품을 취급하고 있다.즉 미야자키현이 고향납세의 답례품으로 지급한 닭고기가 국내산이 아니라 외국산이었던 셈이다. 국내에 조류 인플루엔자가 발생해 닭고기 가격이 올랐을 뿐 아니라 수급이 어려워져 원산지를 속인 것이다.농림수산성은 닭고기의 산지를 허위로 표시하는 것은 식품표시법을 위반했으므로 시정조치를 내렸다. 히무카식품이 취급하는 모든 식품의 표시를 점검하고 재발방지책을 제시했다.

일본 자동차부품업체 덴소(デンソー)는 2016년 구마모토현 아마쿠사시에 설치한 미세조류의 대규모 야외배양의 실증플랜트를 가동하기 시작했다고 밝혔다.광합성을 통해 배양하는 것으로 이산화탄소(CO2)를 흡수시켜 자동차에 사용될 바이오연료를 만들어내는 조류다. 2018년을 목표로 효율적인 대규모 배양기술을 확립하고 노하우를 배양사업자에게 허가하는 사업을 진행할 계획이다.