2024년 국정감사에서 최근 5년 동안 한국농수산식품유통공사(aT)가 농산물 유통개선을 위해 1조6451억 원을 투자했다는 것이 밝혀졌다. 농업협동조합 중앙회도 농산물 유통에 실패했다는 비판을 받았다.우리나라는 전통적으로 농업국가였으므로 정치인은 항상 농자지천하대본(農者之天下大本)을 부르짖었다. 하지만 농민이 제대로 된 대접을 받아본 적은 한 번도 없었다.농민이 농사를 열심히 지어서 풍년이 들면 농산물 가격이 폭락한다. 반대로 흉년이 들어 가격이 올라도 팔 농산물이 없어 돈을 벌지 못한다. 풍년과 흉년이 들어도 돈을 버는 사람은 중간 장사꾼이다.◇ 정부·농협의 농사정책 실패가 유통구조 혼란 초래... 정부·농협에 대한 불신 해소 노력이 시급어제 가을비가 내린 이후 날씨가 많이 쌀쌀해졌다. 겨울을 나기 위해 김장을 준비해야 하지만 배추 가격은 천정부지로 치솟았다. 배추 가격이 올라 배추농사를 지은 농민이 일확천금을 벌었다는 소식은 없다.배추 농사를 지은 농민도 '금(金)배추'를 사야 하는 소비자도 걱정이 태산이다. 우리나라 농축산물 유통 문제점을 파악하고 그 결과에 대해 알아보자.▲ 농축산물 유통 실패와 조합원 파산 증가 이유 [출처= iNIS]농축산물의 유통이 실패한 이유는 다양하지만 대표적으로 복잡한 유통구조, 생산량 조절 실패, 농민의 정부 불신, 중간 상인의 농단 등이 대표적이다.농산물은 산지에서 출발해 농산물 도매시장을 거쳐 슈퍼마켓으로 향하며 소비자에게 전달된다. 경매 위주의 경직적인 거래제도, 비효율적인 물류체계, 중도매인의 영세성에도 가격 차이가 발생한다.경매업체나 경매사에 따라 최대 2배까지 가격이 달라진다. 또한 운반비, 하차비, 경매수수료 등 농산물 생산원가를 제외한 2차 유통비용이 경매가의 23%라는 통계조사가 있다.경매가 끝이 아니라 추가로 몇 단계의 유통구조를 거치면 농산물 가격은 생산지 가격에 비해 최소 2배 이상 오르게 된다. 농민은 저렴한 가격에 중간 상인에 넘겼

우리나라 농촌은 농산물의 글로벌 경쟁력 하락 뿐 아니라 저출산, 고령화, 인구 감소로 소멸 위험에 처해 있다. 농촌의 노동력 부족을 해결함과 더불어 농업 현대화에 기여하는 것이 드론(Drone)이다.농업용 드론은 현대 농업에 혁신적인 변화를 가져오는 기술로 정밀 농업의 핵심 요소로 자리매김하고 있다. 농업용 드론은 작물 관리, 토양 분석, 농약 살포 등 다양한 용도로 사용된다.◇ 경쟁력 약화로 어려움에 처한 농업의 고도화에 적합... 정밀 병해충 예방통해 수확량 증대농업용 드론의 용도는 정밀 농업 지원, 농약 및 비료 살포, 노동 시간 절약, 데이터 기반 농업 등으로 다양하다. 드론을 활용한 농업의 고도화 전략을 살펴보자.첫째, 정밀 농업을 지원해 효율성을 높여준다. 고해상도 카메라와 센서를 사용해 토양 상태, 수분 수준, 작물의 성장 상태 등을 실시간으로 모니터링하고 데이터 분석을 통해 농업 관리의 효율성을 높일 수 있다.멀티스펙트럼 카메라를 통해 작물의 건강 상태를 시각화해 병해충이나 질병이 발생한 지역을 빠르게 찾아낼 수 있다. 열 감지 카메라로 작물의 수분 스트레스 상태를 분석한다.둘째, 사람 대신에 농약 및 비료를 살포하는데 동원된다. 농업용 드론은 농약과 비료를 정확하고 균일하게 살포할 수 있어 사람의 수작업보다 훨씬 효율적이고 안전하다.범지구위성항법시스템(GPS) 기반의 자동 경로 설정을 통해 최적의 비행 경로를 따라 농약과 비료를 살포할 수 있어 인력 소모를 최소화한다.셋째, 노동 시간을 줄여주고 효율성을 향상시켜준다. 농업용 드론은 넓은 농지를 짧은 시간 안에 커버할 수 있어 기존 수작업보다 훨씬 빠르게 작업이 가능하다.하루에 수십 헥타르 이상의 면적을 처리할 수 있어 대규모 농장에 특히 유리하다. 또한 조작이 간편하고 직관적이어서 특별한 기술이 없어도 빠르게 습득하고 사용할 수 있다.넷째, 데이터 기반 농업 관리로 수확량을 증대시킬 수 있다. 농업용 드론이 수집한 데이터를 통해 농

지구 온난화로 이상기후가 전 세계를 휩쓸면서 식량안보에 대한 우려가 점점 커지고 있다. 태풍과 폭우로 직접적인 피해 뿐 아니라 폭염은 농작물 성장을 방해해 흉년을 예고하고 있기 때문이다.최근 우리나라도 배추를 포함한 야채 가격이 폭등해 일반 국민의 정부에 대한 분노가 하늘을 찌르고 있다. 농어업 정책을 총괄하는 농립수산식품부를 필두로 농촌진흥청, 한국농어촌공사, 농협중앙회 등 관련 기관의 분발을 촉구하는 목소리가 높아지는 이유다.농업을 모태로 농업인으로 구성된 농협중앙회의 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 현황을 진단하기 위해 홈페이지, 국가정보전략연구소(국정연) 데이터베이스(DB), 국정감사·감사원·사법기관 자료, 각종 제보 등을 참조했다.글로벌 스탠다드를 지향하며 개발된 ‘팔기(八旗)생태계(8-Flag Ecosystem)’ 모델을 적용해 농협중앙회의 ESG 경영 현황을 진단해봤다.◇ 2022년 1차 평가로 ESG 낙제점 수준 확인… 1년 6개월 흘렀지만 전담부서도 불명확농협중앙회는 농촌과 농민을 위해 일하는 단체임에도 정치권에 기웃거리는 경영진으로 정치단체에 불과하다는 비판을 받고 있다. 농협중앙회에 대한 지속적인 비판과 개선 요구에도 장기간 큰 변화가 없는 것도 문제점으로 지적된다.2022년 3월 국정연은 농협중앙회의 ESG를 평가했는데 2021년부터 ESG를 준비했다는 호언장담(豪言壯談)과는 달리 가시적인 성과를 찾아보기 어려웠다.특히 농협금융지주 산하의 NH농협은행 등에서 직원의 부정행위가 끊이지 않았다. NH농협은행은 다양한 이해관계자의 부정채용, 금융사고, 대출 비리 등으로 몸살을 앓고 있다.비전(vision)으로 ‘농업이 대우받고 농촌이 희망이며 농업인이 존경받는 함께하는 100년 농협’을 정했지만 농업은 홀대받고 있으며 농촌에는 희망이 아니라 절망이라는 먹구름이 뒤덮혀져 있다.당시 국정연은 농협중앙회와 산하 계열사에 정치인, 관피아&midd

뉴질랜드 비영리 자선단체 Agrecovery의 자료에 따르면 테무카(Temuka)의 재활용시설은 플라스틱 농업용기를 유용한 제품으로 재탄생시키는 대표적인 공장이다.뉴질랜드 시장에서 농업용 화학제품, 동물 건강 및 낙농예방접종약 등을 판매하는 업체들은 사용후에 버려지는 용기의 회사에 대해 책임을 부담해야 한다.  는 국가프로그램의 선두주자이다.Agrecovery는 2007년 환경부에서 시작했으며  Agcarm, DairyNZ, Federated Farmers, Horticulture New Zealand, Rural Contractors New Zealand, Waikato Regional Council for local government 등의 기관을 대표한다.▲Agrecovery 홈페이지

베트남 하노이 시정부의 자료에 따르면 2016년 1~8월 8개월 동안 2970개 식품을 조사해 안전 테스트를 진행한 결과 107개 샘플이 부적합 판정을 받았다.동물을 사육하고 식물을 재배하면서 방부제나 각종 농약을 사용하고 있지만 검역이 제대로 이뤄지지 않고 있다. 채소, 과일, 차, 육류, 닭고기, 해산물 등 1218개의 샘플을 조사했으며 34개 샘플이 식품안전 기준을 통과하지 못했다.

베트남 정부의 자료에 따르면 중국으로부터 밀수입된 농약 7톤을 압수해 파기한 것으로 드러났다. 올해 초부터 밀수된 제품이다.최근까지 40여건의 밀수가 적발됐으며 농약은 살충제, 살균제, 성장촉진제, 제초제 등 25가지 종류가 넘는다. 환경오염을 방지하기 위해 밀수입로 압수된 농약의 보관과 운송을 철저히 하고 있다.

일본 스미토모화학(住友化学)은 2016년 인도 농약제조업체 Excel Crop Care를 인수해 최대 75%의 주식을 취득했다고 밝혔다.인도 농약시장은 지난 5년간 평균성장률이 연간 6.4%이며 세계 9위로 순조롭게 성장하고 있다. 또한 인구증가에 따른 식량증산으로 향후 농약시장은 확대될 것으로 전망된다.농약시장 동향에 맞춰 당사는 2000년 농약제조 및 판매거점을 설치하고 2010년 현지 농약판매회사를 인수하는 등 현지사업의 기반을 다져왔다.당사는 농약사업을 확대해 세계적으로 수요가 높아지고 있는 식량을 안전하고 안심할 수 있도록 공급할 계획이다.▲스미토모화학 홈페이지 이미지

일본 스미토모화학(住友化学)은 2016년 인도 농약제조업체 Excel Crop Care를 인수해 최대 75%의 주식을 취득했다고 밝혔다. 인구증가에 따른 식량증산으로 농약시장이 확대될 것으로 전망했기 때문이다.

스미토모화학, 2018년까지 100억엔 투자해 미국·일본에 농약개발 연구소거점 증설 계획...신흥국의 인구 및 중산층 확대로 식량보급률을 높이기 위한 농약수요가 증대 추세

▲ 일본 수송기기업체 야마하발동기(ヤマハ?動機) 빌딩 [출처=홈페이지]일본 수송기기업체 야마하발동기(ヤマハ発動機)에 따르면 2018년 농약살포용 소형 무인항공기를 판매할 예정이다. 시가지·산간지역 등 소규모 농지전용기를 개발해 시간·비용을 절감하기 위한 목적이다.