글로벌 리서치 전문기업인 글로벌데이터(GlobalData)에 따르면 코로나-19(COVID-19) 이후 일본의 전력 수요는 감소하고 전력 가격은 하락했다. 수요 감소와 태양광발전의 증가가 주요인이다.일본 정부는 2030년까지 에너지 사용의 24%를 신재생 에너지에서 담당하려는 목표를 세웠다. 이를 위해 태양열 및 해상 풍력에 대한 투자를 최우선 과제로 삼았다.그러나 코로나-19 이후에 역전될 것으로 예상된다. 중국으로부터 태양광 모듈 및 기타 장비의 선적에 영향을 받았기 때문이다.특히 코로나-19 이후에 지속적인 경제 위축, 중국의 태양광(PV) 모듈 선적 지연 및 낮은 원자력 가용성이 발생하고 있다. 낮은 전력 수요에도 불구하고 비정상적인 기상 조건과 낮은 원자력 시설은 전력 생산을 위한 석탄의 필요성이 지속될 것으로 예상된다.즉 석탄 및 가스를 사용해 기저 부하 전력 요구사항을 지원할 수 있을 것으로 예측된다. 일본은 2020년 첫 3개월 동안 4480만톤의 석탄을 수입했으며 이는 2019년 1분기 수입 4330만 톤에 비해 3.4% 증가했다.일본 정부는 진행 중인 신재생 에너지 개발을 위해 $US 10억달러를 지원하기로 결정했다. 코로나-19 이후의 기업 전력 구매계약(PPA)을 지원하기 위한 목적이다.▲ UK-Globaldata-view▲ 글로벌데이터(GlobalData)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

중국의 세계적인 태양광 제품 제조업체인 세라핌(Seraphim)에 따르면 2019년에 태양광 에너지 스토리지 시장을 겨냥한 플래닛(PLANET) 시리즈 제품을 발표했다.플래닛 시리즈 제품에는 가정용 머튜리(Mercury)-5 PV 에너지 저장시스템과 산업 및 상업용 쥬피터(Jupiter)-100 PV 에너지 저장 시스템이 포함된다. 이 제품들은 스마트 폰 장치를 통해 쉽게 작동할 수 있도록 앱에 연결된다.Mercury-5 시스템은 5kWh의 용량으로 스마트한 가족생활을 위한 태양광 에너지 저장시스템이다. 안정적인 와이파이(Wi-Fi) 신호를 제공하기 때문에 원격 지역에서도 정상적인 사용이 보장된다.100kWh 용량의 Jupiter-100 시스템은 유연하게 설치될 수 있다. 특히 기업이 운영 및 유지보수 비용을 절감하는 데 도움이 될 것으로 기대된다. 특히 최대 전력 요구 시 수요압력을 줄이고 수익을 크게 향상시킬 수 있다.참고로 세라핌은 2011 년 설립돼 전세계 40여 개국에 6GW 이상의 설치 기반을 보유하고 있다. 이를 바탕으로 글로벌 고객에게 고품질의 제품과 전문 서비스를 제공하는 것으로 평가 받고 있다.▲ China-seraphim-solarenergy▲ 세라핌(Seraphim)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

영국 사진 소매업체인 제솝(Jessops)에 따르면 사진 시장에서의 73년 경험을 바탕으로 드론산업으로 진출했다.  버밍엄의 국립전시센터(NEC)에서 열린 올해의 영국 드론쇼의 첫날에 공개됐다.제솝은 지금 자신의 점포에 드론 및 드론 악세서리를 갖추고 있다. 무인 항공기를 구매하는 조종사에게 올바른 조언을 제공할 수 있도록 전국의 현장 직원에게 교육도 제공하고 있다.드론 조종사의 기술을 개선할 수 있는 훈련 아카데미를 개설할 방침이다. 제솝은 오너인 피터 존스가 드래곤즈 덴 (Dragons 'Den)에 출연한 이후에 드론산업에 더 몰입하기 시작했다.참고로 드래곤즈 덴은 영국 창업지원 방송프로그램이다. 영국 정부는 4차산업혁명의 핵심 아이콘으로 부상하고 있는 드론산업을 육성하기 위해 다각적인 정책지원을 아끼지 않고 있다.▲ UK-Jessop-Drone▲ 제솝의 드론 JDI Mavic 2 홍보자료(출처 : 홈페이지)

영국 세인트 앤드류스대(University of St Andrews)에 따르면 바이오의학 및 신경과학에 혁명을 일으킬 수 있는 저손실 광학 이미징기술을 개발했다. 연구팀의 연구결과는 Optics Letters에 발표됐다.빛-시트(light-sheet)를 사용하는 형광 현미경은 다른 접근법보다 광학 손상이 적으면서 높은 해상도의 이미징을 가능하게 한다. 이는 빛의 얇은 시트만으로 샘플을 조명하고 샘플의 다른 부분은 불필요한 빛 노출을 피할 수 있기 때문이다. 연구팀은 훨씬 긴 파장의 조명을 사용해 지오메트리에서 샘플을 탐침(probe)하는 방법을 연구했다. 시료의 형광성 표식을 자극하도록 3개의 광 에너지를 사용했다. 광산란을 현저히 감소시키고 샘플로의 빛 침투력을 향상시켰다.또한 연구팀은 2광자와 3광자 여기를 이용해 인간 배아 신장세포의 회전 타원체를 이미지화했다. 회전 타원체의 먼 쪽에서는 3광자 형광 현미경의 이미지 품질이 이미지 콘트라스트를 보존한다.반면에 2광자 이미지의 품질은 상당히 저하됐다. 바이오의학분야에서의 질병 연구를 위한 빛의 사용이 혁명적이지만, 이미지에 필요로 하는 빛은 민감한 생물학적 샘플에 손상을 줄 수 있음을 확인한 것으로 평가된다.한편 3광자 형광 현미경에서 베셀 빔을 사용하면 바이오의학 및 신경과학 연구에 중요한 고해상도의 대형 샘플을 이미지화 할 수 있을 것으로 기대된다. 베셀 빔은 동심원 고리로 둘러싸인 밝은 중심의 패턴을 의미한다.▲ UK-StAndrewsUniversity-biomedicine▲ 세인트앤드류스대의 인간 배아 신장 3D 랜더링(출처 :  홈페이지)

뉴질랜드 통신기업 스파크(Spark)에 따르면 사진 인식기술을 사용해 마오리(Māori)언어를 영어로 번역해 주는 새로운 모바일 앱 쿠푸(Kupu)를 출시했다.쿠푸는 마오리어로 '단어'라는 의미이며 이 앱은 애플의 앱스토아(App Store), 구글의 플레이스토아(Play Store) 등을 통해 제공된다.이번 프로젝트는 스파크가 자금을 투자했으며 구글의 인공지능(AI) 기술과 마오리어사전인 테아카마오리(Te Aka Māori)를 결합해 구현했다.테아카마오리(Te Aka Māori)는 한 달에 30만명 이상이 방문하는 온라인 사이트이다. 쿠푸는 실시간으로 사진을 번역하는 최초의 학습도구라는 평가를 받고 있다.참고로 마오리어는 뉴질랜드의 원주민인 마오리족이 사용하는 언어이며 마오리족은 전체 인구 500만명 중 15%가량을 차지하고 있는 소수 민족이다.▲학교 행사 및 클럽활동 등에서 마오리문화와 마오리어를 접하는 아이들 (출처 : 정부 홈페이지)