영국 정부에 따르면 2022년 7월 15일 전력 생산을 중단할 예정인 힝클리 포인트 B(Hinkley Point B) 원자력발전소의 수명을 연장할 계획이다. 최대 18개월 연장하는 방안이 논의 중이다. 러시아와 우크라이나의 전쟁으로 초래된 가스 가격 급등과 에너지 안보 우려에 대응하기 위함이다. 발전소 가동을 유지할 경우에 발전용 가스 수입량을 크게 줄일 수 있다.최근 에너지 안보 계획에 따르면 단기적으로 1기가와트(GW)의 원자력 발전량을 국가 전력망인 내셔널 그리드(National Grid)에서 유지할 방침이다. 최대 150만 가구에게 공급할 수 있는 양이다.원자력 발전소의 수명을 연장하려면 다양한 안전 인증을 통과해야 한다. 힝클리 포인트 B 원자력 발전소의 소유주인 EDF 에너지(EDF Energy)는 원자력규제국(ONR)에 원자력 발전소 원자로의 노후화된 흑연봉이 전례없는 거대한 지진이 발생해도 안전하다는 것을 증명해야 한다.원자력 산업계는 셧다운 계획을 지지하고 있다. 반면 EDF 에너지의 경영진은 수명 연장을 긍정적으로 평가할 가능성이 높다. EDF 에너지는 수명 연장을 위한 안전 요건을 충족시키는 데 상당한 비용이 들 것으로 예상한다. 하지만 정부가 수명연장을 지지한다면 투자할 수 있다는 입장이다. 2022년 5월 초 기준 현재 원자력 발전 용량은 5.8GW인데 2028년 4.4GW까지 감소할 것으로 전망된다. 치솟는 에너지 가격과 러시아의 우크라이나 침공은 정부가 에너지 안보에 대해 고심하도록 만들었다. ▲EDF 에너지(EDF Energy) 홈페이지

영국 정부에 따르면 전기 및 가스 기업인 내셔널 그리드(National Grid)의 일부를 다시 국유화할 계획이다. 또한 국가 에너지 시스템을 감독할 새로운 공공기구를 설립할 방침이다.1990년대 민영화 이후 내셔널 그리드가 갖고 있던 중요한 책임을 사실상 다시 정부 관리 체계로 일부 편입하려는 것이다. 현재 내셔널 그리드가 수행하고 있는 국내의 전기 시스템을 관리하는 임무와 가스 네트워크를 감독하는 일부 업무를 맡을 '미래의 에너지 시스템 운영기구'를 설립할 예정이다. 이번 개편은 국가의 2050년 탄소배출량 목표 달성에 필수적일뿐만 아니라 국가 에너지 안보 및 에너지 독립 차원에서도 중요할 것으로 판단한다. 러시아의 우크라이나 침공 이후 국내 에너지 공급을 강화하려는 가운데 나온 개편안이다. 미래의 에너지 시스템 운영기구 설립에 £5000만파운드에서 1억4000만파운드의 비용이 들 것으로 예상된다. ▲내셔널 그리드(National Grid) 홈페이지

영국 가스 및 전기 에너지 기업인 내셔널 그리드(National Grid)에 따르면 2021년 상반기 수익이 전년 동기 대비 86% 증가한 £11억파운드를 기록했다. 중국발 코로나-19 사태로 에너지 시장은 침체됐다. 하지만 국내 및 유럽 대륙에서의 에너지 위기로 인해 내셔널 그리드의 수익은 오히려 급증했다.국내와 벨기에, 프랑스로 연결되는 즉 영국에서 유럽 대륙 연결 해저 전력 케이블을 통해 전기를 전송할 수 있어 더 높은 에너지 판매 가격을 확보했다. 또한 영국과 노르웨이의 수력 발전을 연결하는 세계에서 가장 긴 해저 전력 케이블인 북해 링크(North Sea Link)의 조기 개통도 긍정적으로 작용했다.▲내셔널 그리드(National Grid) 홈페이지

영국 다국적 에너지기업인 내셔널 그리드(National Grid)에 따르면 £142억파운드에 국내 최대 지역 전기 네트워크 기업인 WPD(Western Power Distribution)을 인수할 계획이다.내셔널 그리드의 자회사인 PPL(American utility PPL Corporation)에서 WPD를 인수할 것으로 예상된다. 이번 계약으로 또다른 자회사인 Rhode Island의 가스 및 전기 사업도 부채를 포함해 US$ 52억달러에 PPL에 매각된다. 내셔널 그리드는 국내 전기 네트워크 기업 인수와 국내 가스 네트워크 기업의 지분 매각으로 전력사업에 더욱 집중할 것으로 판단된다. ▲내셔널 그리드(National Grid) 홈페이지

영국 에너지기업인 내셔널 그리드(National Grid)에 따르면 계속되는 한파로 국내 전기가격이 사상 최고치를 기록했다. 날씨가 너무 추워지자 난방에너지 수요가 급증했기 때문이다.내셔널 그리드의 전기시스템 운영(ESO) 부문은 최근 몇 주 동안 국내 전력 수요를 충족시키기 위해 가스와 석탄 발전소에 크게 의존해왔다.예비 전력 공급의 보충량은 지난주 부족분의 2배인 1100MW정도 줄어들 것으로 예상돼 우려한다. 이 기간 동안 정전도 잦았다.가동시간이 낮은 발전소를 더 많이 운영할수록 정전 발생 가능성은 더 높은 것으로 분석된다. 한파로 신재생에너지 발전량도 순조롭지 못했다.다음 주 역시 국내 대부분 지역이 영하의 기온을 앞두고 있어 국내 휘발유 가격도 3년 만에 사상 최고치를 기록할 것으로 전망된다. 2021년 2월 초까지 영국 및 유럽 전역은 한파가 지속될 것으로 예상된다.▲내셔널 그리드(National Grid) 홈페이지

영국 다국적 전기 및 가스 유틸리티 기업인 내셔널 그리드(National Grid)에 따르면 2020년 12월 26일 박싱데이에 국내 1일 전력 소요량의 절반 이상인 50.7%를 풍력발전으로 창출했다.최대 시속 100마일의 돌풍을 동반한 강력한 바람인 '스톰 벨라(Storm Bella)'로 국내 풍력발전의 신기록을 세운 것이다. 지난 10년간 바이오매스, 풍력 및 태양광 발전의 성장으로 신재생에너지 혁명을 경험하고 있다.전기시스템이 바람이 불지 않거나 해가 뜨지 않을 경우 배터리를 이용한 에너지 저장 비용 절감은 신재생 에너지 사용 능력에 큰 역할을 할 것으로 예상된다.주요 에너지 사용자들이 전기를 소비할 때 보다 유연한 접근 방식이 필요한 이유다. 2020년 중국발 코로나-19 사태로 엄청난 위기를 겪고 있음에도 불구하고 2020년이 가장 친환경적인 해로 기록될 것으로 전망된다.▲내셔널 그리드(National Grid) 홈페이지

영국 환경단체인 SaveMoneyCutCarbon에 따르면 2040년까지 전기자동차 보급으로 인해 국가전력망이 붕괴될 것으로 전망된다.전기차를 충전하기 위해 필요한 전력이 현재 생산하고 있는 전력의 초과하기 때문이다. 현재 국내의 전기자동차 판매량은 다른 유럽연합 국가들에 비해서는 저조한 편이다.유럽자동차제조협회에 따르면 2019년 1분기 영국의 하이브리드 및 순수전기자동차의 판매는 전년 동기 대비 2.9% 증가했다. 반면 동기간 유럽연합은 40% 급증했다.노르웨이는 2018년 등록한 신규 차량의 50%가 플러그인 자동차로 조사됐다. 국민들의 전기자동차에 대한 선호도 높은 것은 환경보호에 대한 인식이 강하기 때문이다.▲SaveMoneyCutCarbon 로고