금융정보기업 톰슨로이터(Thomson Reuters)에 따르면 2017년 중국의 액화천연가스(LNG) 수입량이 3800만 톤으로 전년 대비 약 50% 증가할 것으로 전망된다.

정부가 환경오염 대책으로 석탄 채굴 및 석탄연료 사용을 축소하는 정책을 펼치면서 천연가스 사용량이 증가하고 있기 때문이다.

특히 겨울이 시작되면서 일반 가정에서 난방으로 석탄 대신 천연가스로 전환하고 있는 것도 수입량을 증가시키는 원인이 되고 있다. 북부지역을 중심으로 천연가스 수요가 급증하면서 수입량도 늘어날 것을 예상된다.