일본 글로벌 자동차 제조업체인 혼다자동차(ホンダ)에 따르면 2021년 3월 세계 최초로 레벨-3(level-3) 자율주행 차량을 판매하기 시작했다. 3년 임대로만 판매되며 US$ 10만3000 달러에 100대만 대상이다.

여기에는 자율주행 기술을 다루기 위한 유지 보수 서비스 패키지가 포함된다. 2020년 4월부터 레벨-3 자율주행 차량이 공공도로에서 주행할 수 있도록 하는 개정법이 발효된 바 있다.

그동안 혼다자동차는 실제 상황과 유사한 환경에서 총 1000만회의 시뮬레이션을 수행했다. 고속도로에서 총 130만 킬로미터의 주행하면서 차량 성능을 테스트했다.

레벨-3 자율주행 차량 기술의 핵심 기능 중 하나인 Honda Legend의 Traffic Jam Pilot은 차량이 정체 중이거나 시속 30km의 속도로 주행할 때 가속, 제동 및 조향을 제어하도록 프로그래밍돼 있다.

이때 운전자는 다른 활동을 수행할 수 있다. 자율주행 차량 기술의 발전에 따라 공공도로에서 자율주행 차량의 주행은 더욱 더 가속화될 것으로 전망된다.

▲ 혼다자동차(ホンダ)의 로고