▲ 일본 에너지기업인 이데미츠코산(出光興産)이 운영 중인 주유소 전경 [출처=홈페이지]일본 글로벌 에너지기업인 이데미츠코산(出光興産)에 따르면 탄소 중립사회를 대비하기 위해 리튬전지재료 등 다양한 영역으로 사업을 다각화하고 있다.전기차의 도입, 온실가스 배출에 대한 규제, 친환경 연료의 보급 등으로 기존 석유제품의 수요가 줄어들고 있기 때문이다. 불투명하고 변화가 심한 사업환경을 극복하기 위해 최선을 다하는 중이다.글로벌 원자재 가격은 2022년 연초부터 오르기 시작한 이후 올해 글로벌 경기 침체에 대한 우려가 증폭되며 하향 안정세를 보이고 있다. 석유와 석탄 가격 모두 추가로 내릴 가능성이 높다.국내 정유사도 20여 년 동안 10개사가 경쟁하다고 현재는 3개 업체로 줄어들었다. 추가로 인수합병을 통한 시장질서 재펀은 어려울 것으로 전망된다.이데미츠코산은 사업의 지향점이 '사업을 통해 인재를 육성하고 사회에 공헌한다'이기 때문에 사람에 대한 투자를 늘리고 있다. 인재가 성장하면 기업의 어떤 환경변화에도 대응할 전략을 수립할 수 있다고 판단했다.다른 기업이 거버넌스 측면에서 직원을 중시하지만 이데미츠코산은 하드웨어 투자와 양립한다고 간주한다. 획일적인 인재 육성보다는 지속 가능성장의 측면에서 인재를 다루는 이유다. 

일본 정부에 따르면 2050년경 모든 연료전지가 해수 추출 리튬으로 제조될 전망된다. 해수에 미량 포함된 리튬을 효율적으로 저렴하게 추출하는 기술이 개발되고 있기 때문이다. 탈탄소 사회를 목적으로 재생에너지의 발전 외에도 재생에너지를 축적하는 전지 생산도 중요하다. 현재 널리 보급된 리튬이온전지는 수요가 확대되고 있으나 원료인 리튬의 조달이 어려워질 것이라는 전망이 있다. 또한 각종 연료 전지에 사용하는 재료의 대부분을 중국에서 조달하면서 우려도 점점 커지고 있다. 중국 정부가 자원 공급을 외교나 경제협상 무기로 활용하기 때문이다.▲경제산업성 로고

중국 공업정보화부는 4월 중국전지업계 리튬전지 생산량이 5억 개로 전년 동기 대비 약 11.1% 증가했다고 밝혔다. 1~4월 리튬전지 생산량은 17억6000만 개로 전년 동기 대비 약 14.3% 늘어났다.▲ 중국 공업정보화부 홈페이지