평생직업을 천직처럼 여기던 우리 사회에 새로운 바람이 불고 있다. 1개의 직업으로는 만족하지 못하고 2개, 3개, 때로는 그 이상의 일을 동시에 하는 이른바 'N잡러'들이 늘어나고 있다.

통계청에 따르면 2024년 2분기 기준 부업을 가진 취업자 수가 67만6000명에 달해 역대 최대를 기록했다. 이는 단순한 숫자의 증가를 넘어 우리 사회의 근로 형태와 경제 구조가 근본적으로 변화하고 있음을 보여준다.

N잡러의 증가는 여러 사회경제적 요인이 복합적으로 작용한 결과다. 고물가와 고금리로 인한 실질소득 감소, 디지털 플랫폼의 발달로 인한 부업 진입장벽 하락, MZ(밀레니엄+Z) 세대를 중심으로 한 직업관의 변화 등이 주요인으로 꼽힌다.

이러한 변화는 우리 사회의 근간을 이루는 여러 제도에도 영향을 미치고 있는데 그 중 하나가 바로 연말정산이다. 

◇ N잡러에게 연말정산은 복잡하지만 국세청 '모두채움 서비스' 등 활용 가능

연말정산은 많은 직장인들에게 '13월의 보너스'로 여겨지곤 한다. 하지만 N잡러들에게 연말정산은 복잡하고 까다로운 과정이다.

여러 곳에서 발생한 소득을 어떻게 신고해야 할지, 어떤 공제를 받을 수 있을지 등 고민거리가 한두 가지가 아니다. 이는 현행 세법이 주로 단일 직업을 가진 근로자를 기준으로 설계되어 있기 때문이다. 

다행히도 정부와 관련 기관들은 이러한 변화에 대응하기 위해 노력하고 있다. 국세청의 '모두채움 서비스' 확대나 간편 세금신고 서비스 도입 등이 그 예다.

하지만 이러한 노력들이 N잡러들의 현실을 완벽히 반영하고 있다고 보기는 어렵다. 여전히 많은 N잡러들이 복잡한 세금 신고 절차에 어려움을 겪고 있으며 때로는 자신도 모르게 세법을 위반하는 경우도 발생하고 있다. 

N잡러 시대의 도래는 우리 사회에 새로운 과제를 던져주고 있다. 어떻게 하면 다양한 형태의 근로를 인정하고 이에 맞는 공정하고 효율적인 과세 체계를 만들 수 있을까?

어떻게 하면 N잡러들이 불필요한 행정적 부담 없이 자유롭게 경제활동을 할 수 있도록 지원할 수 있을까? 이를 위해서는 먼저 N잡러의 현실에 대한 깊이 있는 이해가 필요하다.

N잡러들이 왜 여러 가지 일을 하게 되었는지, 어떤 어려움을 겪고 있는지 등에 대한 면밀한 조사와 분석이 선행돼야 한다. 그리고 분석 결과를 바탕으로 세법과 관련 제도를 개선해 나가야 한다.

 

또한, 디지털 기술을 활용한 혁신적인 해결책도 모색해볼 만하다. 예를 들어 인공지능(AI)을 활용해 N잡러 개개인의 소득 구조를 분석하고 최적의 세금 신고 방법을 제안하는 서비스를 개발할 수 있다.

또는 블록체인 기술을 활용해 여러 곳에서 발생한 소득을 실시간으로 통합 관리하는 시스템을 구축하는 것도 가능하다. 

N잡러의 증가는 피할 수 없는 시대의 흐름이다. 이제 우리에게 필요한 것은 이러한 변화를 두려워하거나 거부하는 것이 아니라 이를 새로운 기회로 삼아 더 나은 사회를 만들어가는 것이다.

연말정산을 비롯한 세금 제도가 N잡러 시대에 걸맞게 진화한다면 그것은 단순히 N잡러들만을 위한 것이 아니라 우리 사회 전체의 발전을 위한 것이 된다. N잡러 시대, 연말정산의 새로운 패러다임을 기대해본다.

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▲ 이현준 전문위원(세무사) [출처= iNIS]