일본 우주항공연구개발기구(JAXA)는 2016년 일본항공, 후지중공업 등 6개사와 공동으로 ‘항공기기술’ 개발을 시작했다.

개발 목적은 화산재, 폭설, 번개 등 악천후로 인해 행선지가 변경되거나 회항하는 편수를 줄여 비행기를 안정적으로 운행할 수 있도록 하는 것이다.

현재 항공기는 화산재가 엔진에 들어가거나 눈이 날개에 쌓이는 등 기후에 많은 영향을 받는다. 일본의 자연특성상 활화산이 110개가 존재하며 폭설, 번개가 지속적으로 발생해 더욱 취약하다

이에 ▲ 화산재가 들어가도 고장나지 않는 엔진 ▲ 눈이 기체에 쌓이는 것을 방지하는 도료 ▲ 번개를 피할 수 있는 센서 등의 개발을 추진한다. 향후 3~5년간 기술개발을 진행해 ▲ 연료절감 ▲ 항공사부담감소 ▲ 편리성향상 등을 목표로 한다.

참고로 2014년 국내항공편의 운항수는 연간 85만편이며 이중 악천후로 인해 행선지변경 및 회항하는 항공편은 900편에 달했다.

▲우주항공연구개발기구(JAXA) 로고