영국 로봇업체 스타쉽테크놀로지스(Starship Technologies)에 따르면 2017년 1월 미국 도심 내에서 배달용 '자율주행로봇'에 대한 시범테스트를 시행할 계획이다.

시범 프로그램을 위해 주문형 식품배달서비스앱(app)인 도어대쉬(DoorDash) 및 포스트메이츠(Postmates)와 협업할 예정이다. 배송시간은 15~30분 이내 완료될 것으로 예상된다.

해당 로봇은 GPS, 카메라, 인공지능 소프트웨어 등 다양한 첨단기술을 압축했으며 안전성과 에너지 효율성을 높였다는 점에서 많은 해외투자자들의 이목을 집중시키고 있다.

현재 길거리 주행테스트는 100만명 이상의 행인들과 맞닥뜨리는 상황까지 시행됐으며 약간의 문제점도 발생됐다. 하지만 데이터가 쌓일 수록 오류가 개선될 수 있다는 점이 강조되고 있다.

참고로 시범테스트가 진행될 지역은 미국의 수도인 워싱턴 D.C.와 캘리포니아주의 IT도시인 레드우드 시티로 정해졌다. 유동인구가 많기 때문에 테스트 지역으로선 적합하다고 판단된다.

▲자율주행로봇 이미지(출처 : 스타쉽테크놀로지스)