일본 도요타자동차(トヨタ自動車)에 따르면 2017년 2월 ‘프리우스PHV’ 신형모델에 태양광발전 충전시스템을 탑재했다.

지역이나 날씨에 따라 상이하지만 1일 평균 2.9킬로미터의 거리를 태양광발전만으로 주행할 수 있다. 조건이 좋은 경우 1일 최대 6.1킬로미터까지 달릴 수 있다.

단거리를 주행할 경우 재생가능에너지의 전력을 사용해 이산화탄소(CO2)를 배출하지 않고 달리는 것이 가능하게 된 것이다.

총 56개의 태양전지를 자동차 지붕에 탑재해 최대 180와트의 전력을 만드는 것이 가능하다. 발전한 전력은 배터리에 충전해 모터에 공급한다.

당사는 CO2의 배출량을 줄이기 위해 하이브리드자동차 및 전기자동차를 출시해왔다. 기존 모델에 비해 성능이 뛰어나 환경과 성능을 중시하는 운전자를 대상으로 수요가 늘어날 것으로 전망된다.

▲태양전지 탑재한 프리우스PHV 이미지(출처: 도요타자동차)。