▲ 영국 슈퍼마켓 체인점인 리들(Lidl)의 점포 전경 [출처=홈페이지]
영국 정부에 따르면 리들(Lidl) 등과 같은 슈퍼마켓에서 £400파운드짜리 플러그인 태양광 패널을 판매할 계획이다. 일반 가정이 에너지 요금을 줄이도록 지원하기 위한 목적이다.

슈퍼마켓에서 판매할 태양광 패널 키트는 1~2개 정도의 가벼운 태양광 패널과 마이크로컨버터를 포함한다. 발코니에 쉽게 걸 수 있을 정도로 간편하며 필요하지 않을 때는 접어서 보관이 가능해야 한다.

주택의 정원에 벽으로 세우거나 안마당에 세울수도 있다. 태양광 패널을 가정용 소켓에 연결하면 생산한 전기를 사용할 수 있다.

마이크로컨버터는 주택의 전기망에 최적화되어서 가정용 전력기기를 무료로 사용하는데 어려움이 없어진다. 전기회사가 제공하는 전기보다 자체적으로 발전한 전기를 우선 사용하게 된다.

현재 스페인, 독일 등에서 최소 50만 가구가 플러그인 태양광 패널을 활용해 전기요금을 줄이고 있다. 최근에 태양광 패널은 소형이라 휴대가 간편하고 움직이는 것도 가능하다.

만약 일반 가정이 플러그인 태양광 패널을 도입하면 연간 70~110파운드의 에너지 요금을 절감할 수 있다. 구입비 400파운드를 4년 정도면 회수가 가능해진다.