▲ 일본 수산청(水産庁) 소속의 함정 [출처=홈페이지]
일본 어민단체인 전국꽁치봉수망어업협동조합(全国さんま棒受網漁業協同組合)에 따르면 2022년 8~12월 꽁치의 어획량은 1만7910톤으로 전년 대비 약 2% 감소한 것으로 집게됐다.

1961년 어획량을 집계하기 시작한 이후 가장 적었다. 2019년부터 4년 연속으로 역사상 최저리를 갱신하고 있는 중이다. 지구온난화로 해류가 변한 것이 주요인으로 분석된다.

잡히는 꽁치의 양이 적어졌지만 크기가 작아 오히려 가격은 하락했다. 10킬로그램당 평균 5758엔으로 전년 대비 약 7% 하락한 금액으로 거래됐다.

꽁치의 어획량이 줄어들면서 꽁치 통조림 가격은 2배 이상 올랐다. 꽁치의 구입액은 최대 6배 이상, 어선의 연료가격도 상승했기 때문이다.

과거에는 수산물 가공회사의 통조림 생산량 중 꽁치가 20%를 넘었지만 현재는 1% 미만으로 줄어들었다. 꽁치 대신에 고등어나 정어리 비중을 확대하는 중이다.