▲ 2026 아이디어 페스티벌 행사 모습 [출처=현대자동차]

현대자동차그룹(회장 정의선)에 따르면 현대자동차·기아가 2026년 10월19일(월) 남양연구소(경기 화성시 남양읍 소재)에서 ‘2026 아이디어 페스티벌’ 본선 경연을 진행했다.

올해로 17회를 맞은 아이디어 페스티벌은 현대차·기아 R&D본부·AVP본부가 2010년부터 매년 개최해 온 전통 있는 행사다. 임직원들의 연구개발 의지를 북돋우고 창의적인 연구 분위기를 조성하는데 기여해왔다.

2026 아이디어 페스티벌은 올해 남양연구소 준공 30주년을 계기로 연구소가 이어온 도전의 역사를 되짚고, 새로운 아이디어가 미래의 혁신으로 이어진다는 의미를 담아 ‘혁신의 기원(Origin of the next)’을 주제로 개최됐다.

이를 위해 지난 4월부터 사내 임직원을 대상으로 미래 모빌리티의 새로운 가능성을 보여줄 혁신 아이디어를 공모했다.

현대차·기아는 사전심사를 거쳐 본선에 오른 6개 팀에게 제작비와 실물 제작 공간 등을 지원했다. 이를 바탕으로 각 팀은 약 4개월 동안 자신의 아이디어를 실물로 구현해 낼 수 있었다.

이날 본선에서는 6개 팀이 각각 발표와 시연을 진행하며 고객의 모빌리티 경험을 한층 확장할 다채로운 아이디어를 선보였다.

△트렁크 공간 활용성을 높여주는 ‘트라이폴드 러기지보드(Trifold Luggage Board)’ △상용차 운전자의 하루를 1분 영상으로 기록해주는 ‘히어로 레코더(Hero Recorder)’ △시각장애인의 안전한 보행을 돕는 스마트 글라스 ‘아이-브릿지(Eye-Bridge)’ △아이의 몸에 맞춰 카시트의 형태를 바꾸는 ‘핀 프린트 시트(Pin Print Seat)’ △AI 기반 영유아 상태 모니터링 기술'늘봄’ △엠비언트 라이트 및 후석 화면 등을 활용해 탑승객의 멀미를 줄여주는 ‘멀미 Zero’가 경쟁을 펼쳤다.

각 팀 시연 후 연구개발 각 부문 전문 심사위원 5명과 100명의 임직원 심사위원단이 작품 구현성, 독창성, 기술 적합성, 고객 지향성, 비전성을 평가해 최종 순위를 결정했다. 수상팀에는 포상금과 해외 박람회 및 생산거점 등에 대한 견학 기회가 제공된다.

그 결과 ‘트라이폴드 러기지보드’를 선보인 ‘M.S.V.2’팀이 영예의 대상을 차지했다. 대상 수상팀에게는 상금 1천만 원과 2027 CES 견학 기회가 주어졌다.

최우수상은 ‘아이-브릿지’와 ‘멀미 Zero’를 선보인 ‘T4B(티포비)’팀과 ‘Comfort Drive(컴포트 드라이브)’팀에게 각각 돌아갔다. 이들 팀은 각각 상금 500만원과 HMGICS(현대차그룹 싱가포르 글로벌 혁신센터) 견학 기회를 얻었다.

현대차·기아 아이디어 페스티벌에서 도출된 아이디어는 실제 양산 차량에 적용되는 등 임직원들의 창의적 발상이 실질적 고객 가치로 이어지고 있다.

2021년도 아이디어 페스티벌에서 최우수상을 수상한 ‘다기능 콘솔’ 아이디어는 싼타페의 ‘양방향 멀티 콘솔’로 양산됐으며, 2023년도 아이디어 페스티벌 대상 수상작인 시각 장애인의 버스 탑승을 돕는 ‘데이지(Day-Easy)’는 LG유플러스와 협업을 통해 실증 시험을 진행하는 등 사회에 공헌할 수 있는 기술로 진화하고 있다.

또한 2025년에 최우수상을 수상했던 ‘트레일러 견인 성능 향상 소프트웨어’는 북미와 유럽 등에서 판매되는 5세대 투싼에 적용된 바 있다.

한편 2026년 현대차·기아는 소프트웨어 혁신 문화 정착과 AI 전환 가속을 위해 아이디어 페스티벌의 하위 프로그램으로 Pleos 앱 개발을 주제로 한 사내 해커톤 ‘24H Code Race’를 신설했다.

이를 위해 2026년 7월부터 차량 앱 개발에 대한 임직원 아이디어를 공모했다. 8월20일부터 21일까지 무박 2일간의 프로그램을 진행했다.

해커톤에서는 아동의 반응에 맞춰 내용이 변화하는 반응형 오디오 동화 앱, ‘TaleSync(테일싱크)’가 대상을 수상했다. 현대차·기아는 우승팀을 비롯해 해커톤에서 나온 다양한 아이디어를 실제 차량에 탑재할 수 있도록 검토할 예정이다.